日本企业的专利战略带给中国的启示

企业专利战略是与国家的宏观性专利制度、对外贸易政策以及行业专利战略紧密相关的。前者在后者的指导下进行，后者又是前者的基础和最终目标。
　
一、日本企业各个时期的专利战略
　
第二次世界大战后，作为战败国的日本，在经济、科技实力上都很孱弱，根本无法同欧美相抗衡，且其国土狭小、资源贫乏，惟有依赖将进口资源加工成产品出口，才能生存下来。因此，日本在20世纪50年代初即开始大量引进国外先进技术，以增强加工能力和技术水平。直至70年代，日本仍是专利技术的主要进口国。

　 
由于要消化、吸收、改进引进技术，受到美国专利的攻击，日本企业在专利战略上采取的是防御方式。面对欧美在日申请的大量基础性关键技术专利的攻击，日本众多企业展开了“外围专利”攻势，也就是围绕欧美的基础性关键技术专利抢先申请各有特色的大量小专利，即“外围专利”，构筑严密的外围专利网，使欧美的基础性关键技术在日本企业的外围专利网中失灵，因为没有这些众多的外围专利，基础性专利就不能具体实施。譬如说，欧美在日本申请了一种新型自行车的技术方案，日本企业就马上申请各种脚踏板专利、各种背包架专利、各种车把手专利……等等众多外围小专利（包括外观设计专利），而脱离了这些小专利，其新型自行车的技术方案是不可能得到实施的。从而迫使欧美竞争对手同意“交叉许可”使用,即欧美可以无偿使用日本企业的小专利，而日本企业也可以无偿使用欧美的基础性关键技术专利。这样就成功地实施了“以小制大”的专利战略。 

随着日本经济和科技实力的大大增强，日本企业在基础研究方面加大投入，采取促进原创技术的专利战略并开始向国外输出专利。到了20世纪后期，日本便成了技术输出大国。日本目前在美国的专利申请量占全美专利申请总量的40%左右，成为世界第一大专利申请国。
　
二、日本企业专利战略的特点及得失
　 　
日本的专利制度容许狭窄范围仅有单项权利要求的专利申请，也容许获得“新型”小专利，这与我国现行专利制度中的实用新型专利颇为相似。这种专利通常称为小发明，只要形式审查即可授权。日本企业就是运用这些改进专利组成了外围专利网。据日本特许厅一项调查，机械产品中平均每件产品有6.91项专利，电气产品为5.41项专利。日本特许厅在《开创未来的专利》一书中论述了外围专利对基本专利的有效钳制作用。该书指出，基本发明完成后，如果忽视以后的开发，基本专利的权利就会处于孤立状态，会受到改进发明或应用发明的侵入。无论是改进型专利还是应用型专利，都会具有不亚于基本专利的威力。也就是说，当必须采用这些外围专利时，那么在该时刻对该目的来说具有强大的威力。又据日本特许厅分析日本以外围专利对抗美国基本专利战略的文章，日本实施外围专利战略有其特定原因。例如，美国的基本专利比日本多，其技术输出额巨大，日本不得不为此交付巨额专利费。美国的小改进发明比日本少得多，以致不能有效提高产品质量和降低成本，而日本企业却对欧美的基本专利作了许多改进，降低了成本，产品输出形势大好，日本就每个小小的进展都提出了专利申请，其小发明专利数量飞速增长。