小小水竹凉席 装点美好生活

盛夏时节，走进重庆市开州区中和镇白水村1组，耳边总会萦绕“淅淅索索”的声响，这是开州区的地理标志产品开州水竹凉席在生产中发出的声音。循着声音的来源，来到水竹凉席生产车间，一间如礼堂般宽敞明亮的厂房里，数十个能工巧匠正在认真而紧张地劳作着。有的在划竹，有的在破篾，有的在编织，竹片、竹条在他们手中上下翻飞，发出“淅淅索索”的声音，交织成一曲劳动交响乐。

开州水竹凉席是开州区的传统编织产品。自清朝乾隆年间开始，开州区中和镇三合村的能工巧匠以竿圆、节稀、修长、竹质紧密的竹中上品——水竹为原料，编制成各种凉席，席面柔软爽滑，清凉宜人，是当地人度过炎夏的必备佳品，深受人们喜爱。

据当地人介绍，“开州水竹凉席”在使用过程中，自然产生色变，初淡绿而渐渐泛黄，由中黄而金黄，多年使用，黄色浸润，黄中呈红，红黄相映，色泽喜人，使用越久，席面越柔软细腻，凉爽宜人，折叠后亦无损伤；水竹凉席中的上品乃腊篾之席，竹破为篾后，以青黄篾分类，浸泡水中，多越几冬，柔韧性、吸水性更强。因以越冬为标准，故称腊篾，备受开州人喜爱，以至乡下可以作丈量单位，诸如水井深几腊篾、河宽几腊篾等。

水竹凉席是传统手工凉席中的典型代表，从取料破竹，直至成席，共需砍水竹、剔竹、划青、破竹、划块篾、起棒篾、过机刀、晒篾、过匀刀、打捆圈、用水蒸煮1个小时、用凉水浸泡8个小时、过刮刀、编织等10多道工序方可制作完成。水竹凉席的篾丝一般有1600头至1800头，最细可达2000头以上。

民间艺人在编织过程中利用自然形成的不同反光，能编织出有山水、人物、名家字画、飞禽走兽等各种图案的凉席。传统的图案有二龙抢宝、仙女补衣、喜庆丰收、万马奔腾、狮子滚绣球等，层次丰富，达到了实用与艺术的完美结合，堪称席中珍品。

开州水竹凉席曾在北京的大型会议上展出，被评为全国六大名凉席之一，编织有巫山奇峰、嫦娥奔月、狮子滚绣球等图案的开州水竹凉席还作为国家礼品馈赠友邦。早在上世纪80年代，一批批织有熊猫戏竹、巫山神女等图案的开州水竹凉席就飘洋过海，销往美国、日本、朝鲜、新加坡、埃及等国家和地区。

然而，随着时代的发展，竹编这种纯手工工艺品的制作不仅耗时费力，而且技术性很强，收入也相对较低，很多年轻人宁愿选择赴外地打工也不愿从事竹编工艺行业。

为了拯救传统竹编工艺，开州区市场监督管理局指导成立了开州区三合水竹凉席专业合作社，组织散在民间的老艺人，结合现代科技手段发掘、研发濒临失传的水竹凉席生产工艺、品种，不断为水竹凉席生产提供技术支持，定期对竹编工艺人员进行技术培训。该合作社统一生产计划、原材料供应、生产场地、“开州水竹凉席”地理标志证明商标、对外销售，不断吸纳分散的竹编工艺户加入，促进当地水竹工艺竹编凉席产业发展，使开州区水竹工艺凉席这一传统工艺得以发扬光大。

文章开头的场景，领头的是56岁的童庆中，他是开州区中和镇中峰村人，从小便对家乡的水竹凉席十分热爱。在童庆中的记忆中，小时候中和镇家家户户都有人在编织水竹凉席，大人小孩利用空闲时间编织竹凉席的场景令他深受影响。

“竹艺是手工活，它充满着神奇。”看到小小篾条经过大人们的双手编织成凉席，童庆中暗自决定要学习竹编工艺。上学期间，他经常背着老师和家人悄悄学习。14岁初中毕业后，童庆中跟随村里的老篾匠师傅学习竹编工艺。

从划竹子到编织，共有10多道工序，童庆中十分认真地学习，从不马虎。在学习期间，他的双手不知被竹子划出了多少伤口，双手长满了茧子。尽管如此，童庆中没有放弃，经过3年的学习，他熟练掌握了竹编工艺所有技术，成为村里有名的篾匠。

在童庆中等人的带动下，彭昌芬、袁永义等一大批能工巧匠成长起来，水竹凉席的品种也越来越丰富。如今，开州水竹凉席有坐席、睡席、挂席、帘席等10多个品种，年产量最高可达2万床，产品畅销北京、山东、河南、湖北、新疆等地，年销售额突破3000万元，工人们每年人均增收5000余元。2012年，“开州水竹凉席”成功注册地理标志证明商标，并得到了市、区两级非物质文化遗产保护，还被认定为重庆老字号。

“如今，我们的水竹凉席价格从以前的每床600元涨到了1000元左右，地理标志证明商标的打造、经营功不可没。”三合水竹凉席专业合作社市场营销部门负责人高敏说。

“明年，我们准备在现有合作社的基础上，扩大规模建设1万亩水竹生产基地，并在本土网络交易平台‘开街网’注册网店，开展网络营销，争取年销量达到3万床，年产值达到5000万元，解决1000多人就业，2022年则达到4万床，努力使水竹凉席迎来更加高光的时刻。”对于水竹凉席产业的未来，三合水竹凉席专业合作社负责人袁毅壮志满怀。