优先审查：让需要优先者驶入审查快车道

“发明专利申请在45日内发出第一次审查意见通知书，并在一年内结案……”这是专利优先审查制度对审查效率提出的高要求，更是国家知识产权局探索多模式审查方式、方便创新主体的重要举措。

专利优先审查制度作为我国专利审查模式创新的重要组成部分，目前，已涵盖了发明专利申请的实质审查、实用新型和外观设计专利申请的审查，以及专利复审和无效宣告请求案件的审查。随着这项制度的持续完善和运用规模的不断扩大，社会公众的关注度也越来越高。

“专利优先审查能够大大缩短专利申请的整体审查周期，加速了专利申请的结案进程，并给予了申请人明确的时间预期，可为申请人提供优质高效的服务。”如今，越来越多的申请人通过专利优先审查程序提交专利申请，并给出了很高的评价。

提速度

专利优先审查以其高速度高质量的特点，能够为广大创新主体的发明创造起到快速审查的作用。为规范和优化专利优先审查程序，国家知识产权局还为其制定了详细的时间表和说明书。

那么，专利优先审查究竟有多快呢？2017年8月1日施行的《专利优先审查管理办法》规定：国家知识产权局同意进行优先审查的，应当自同意之日起，在以下期限内结案：发明专利申请在45日内发出第一次审查意见通知书，并在一年内结案；实用新型和外观设计专利申请在两个月内结案；专利复审案件在7个月内结案；发明和实用新型专利无效宣告案件在5个月内结案，外观设计专利无效宣告案件在4个月内结案。

根据申请人的反馈，事实上，其通过专利优先审查程序获得专利权的速度更快，质量更高。

2018年，我国一家企业提交一件中国专利申请A之后，又就相同的主题、以专利申请A作为优先权，通过《专利合作条约》（PCT）途径提交了国际申请。“这种情况恰好符合专利优先审查的情形，因此我方对专利申请A提出优先审查请求。”负责这家企业专利申请业务的一位专利代理人向本报记者介绍。

在文件资料准备充分后，申请人于2018年5月29日针对专利申请A提交了优先审查请求。仅仅间隔8天时间，国家知识产权局即发出了专利申请予以优先审查通知书。2018年6月22日，审查员发出了第一次审查意见通知书。“也就是说，从下发予以优先审查通知书，到下发第一次审查意见通知书仅间隔了14天时间。”该专利代理人介绍。

自收到予以优先审查通知书到该专利申请A结案总共经历了约7个月的时间。“优先审查机制设定了审结期限，给予了申请人明确的时间预期，同时，审查质量没有受到任何影响。这样的审查效率确实让申请人深受其益。”该专利代理人表示。

三步走

专利优先审查以其速度快、质量高，引起了越来越多的创新主体的高度关注。事实上，优先审查并不是近几年的新鲜事，我国专利优先审查制度已经历了“三步走”。

早在上世纪九十年代后期，随着我国改革开放的不断深入和创新活力的持续增强，国内专利申请人希望获得快速审查的呼声日益高涨。从1999年开始，国家知识产权局尝试对符合一定要求的发明专利申请进行加快审查（优先审查制度的前身），开始对优先审查模式进行探索。2005年，国家知识产权局根据试行情况对相关规定进行了完善，允许省级知识产权局出具介绍信进行推荐。在此期间，请求加快审查的专利申请数量逐年增长，对后续建立优先审查制度奠定了良好基础。

为进一步规范优先审查程序，同时更好地发挥其在产业结构调整及优化升级方面的促进作用，国家知识产权局于2012年8月正式发布实施《发明专利申请优先审查管理办法》（下称原《办法》），建立了面向绿色技术、新一代信息技术等国家重点扶持产业技术领域的快速审查通道。自此，优先审查步入了更加契合国家经济社会发展需求、充分发挥政策引领作用的轨道。

随着创新驱动发展战略的深入实施和知识产权强国建设的持续推进，为进一步深化“放管服”改革、优化营商环境，国家知识产权局启动了对原《办法》的修订工作，并于2017年8月发布实施《专利优先审查管理办法》（下称新《办法》）。与原《办法》相比，新《办法》扩展了优先审查的适用范围，完善了适用条件，简化了办理手续，优化了处理程序。

“2013年以来，我国发明专利申请的优先审查请求受理量以超过30%的年均增长率快速增长，2017年已达1.8855万件。2018年，国家知识产权局共受理发明、实用新型、外观设计3种专利申请的优先审查请求3.4673万件。其中，受理发明专利申请优先审查请求2.6264万件，同比增长39.3%，占受理总量的75.7%；受理实用新型、外观设计专利申请优先审查请求8035件和374件，分别占受理总量的23.2%和1.1%。”国家知识产权局专利局审查业务管理部（下称审查业务管理部）相关负责人表示，发明专利申请自优先审查请求获得同意之日起，到首次结案的平均周期低于8个月，相比普通发明专利申请的优势明显。

同时，发明专利申请优先审查请求的结构也更加合理。2018年受理的2.6264万件发明专利申请优先审查请求中，企事业单位的申请达2.1942万件，占比83.5%。此外，2018年有122家知识产权示范企业提交了1647件请求，平均每家企业13.5件；国家（重点）实验室依托单位提交了3169件请求，占发明优先审查请求全年受理量的12.1%；涉及《知识产权重点支持产业目录》中新一代信息技术、智能制造、生态环保、文化、健康等十大产业的优先审查请求达5473件，占发明优先审查请求全年受理量的20.8%。

“为了促进产业结构优化升级，服务创新驱动发展，完善专利审查程序，2019年，国家知识产权局将持续提升专利审查质量和审查效率，进一步扩大专利优先审查规模，让更多高质量的专利更快进入市场，实现更大价值。”审查业务管理部相关负责人表示。