VR/AR火爆,还需专利支撑
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产业逐渐升温
自上世纪90年代以来,VR理论逐渐发展成熟,越来越受到各方的重视。VR/AR技术应用范围极广,在游戏、娱乐、教学、销售和购物等领域都大有可为。目前,该技术已经成为投资人的新宠,如VR/AR行业的先行者Oculus以20亿美元的价格被Facebook收购、迅雷领投大朋VR、互联网巨头BAT加入VR领域等。
目前,这个行业的竞争异常激烈。有报道称,2014年中国共有200多家做VR头盔的公司,2015年只剩下60多家。笔者认为,要想在VR/AR产业实现可持续发展,必须拥有相当数量的专利作支撑,使得本领域由单纯资本驱动,逐渐变成专利技术驱动。
笔者通过对全球近7万件VR/AR产业的专利进行分析发现,VR/AR技术从上世纪90年代初期到2006年专利申请量稳步增长。在1995年申请量首次突破1000件,并持续保持在1000件至2000件;2007年申请量首次突破2000件并持续增长,2010年后申请量激增,2013年年申请量已经接近7500件。2014年之后的部分专利暂未公开,但由于市场的热度较高,预计2014年之后仍将持续增长。
企业跑马圈地
笔者进一步梳理发现,在VR/AR领域,美国的专利申请量最大,其次是日本、韩国、中国。值得注意的是,美国申请量比日本、韩国、中国的申请总量还多。因此,这些国家将成为未来产品竞争的主要市场。我国的VR/AR产业在不远的将来,很可能面临来自美、日、韩的专利“阻击”。
从专利申请人看,VR/AR领域的专利申请主要集中在大型跨国公司或大型芯片厂商。在中国开展专利布局的前20名申请人中,除微软、索尼、英特尔、三星、高通、诺基亚、佳能外,其余均为国内申请人。其中,国内申请人主要为大学和研究机构,涉及的企业仅有联想集团。
由此可见,中国VR/AR产业还需加快产业化进程,尤其是涉及该领域的企业,可通过产学研结合、技术引进、人才引进等方式加强技术研发和专利布局。因为只有拥有相关领域一定数量的专利资产,才能在下一轮残酷的“技术洗牌”中有立足之地。
通过对本领域专利申请的分类号进行统计分析发现,VR/AR领域研究的热点主要集中在虚拟对象、图像处理、数据处理、实时性、现实技术、光路系统等方面,主要应用于与人体相关的识别、电子商务、教学培训模拟、导航、立体电视系统、游戏、人体医疗健康的测量诊断等领域。我国的VR/AR产业应重视这些领域,并注意加强上述领域的研究与布局。
目前,VR/AR领域涉及国内诉讼的专利共24件,主要包括追踪、系统应用、硬件等方面。涉及的专利权人有Blast Motion、Lincoln Global等。笔者认为,我国VR/AR企业需重视对竞争对手的专利情况进行研究,以避免可能发生的专利侵权纠纷。
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