南非专家探讨与知名人物有关的知识产权纠纷

就提高公众知识产权意识这件事来讲，社会名流确实做出了不少贡献。造成这个局面的原因很简单，那就是名人会非常注重知识产权的使用，而且当他们卷入某些法律纠纷时，这些纠纷往往会成为各类新闻报道的焦点。而这些名流会将知识产权置于首要地位的原因同样也很简单，因为他们很清楚其可以利用这些知识产权来大幅提高自己的财富。

社会名流获取财富的其中一个途径就是为自己的名字、昵称、签名、形象以及口头禅等注册相应的商标。这些注册商标可以包含所有种类的产品或服务，而往往像服装、化妆品以及珠宝产品等会最受青睐。随后，他们会授予各家企业使用其商标的权利，而这些企业则会支付相应的许可费用。

本文将着重介绍下在近期卷入商标纠纷的两位名人。其中一位名人最终胜诉了，而另外一位则以失败告终。

莱奥内尔．梅西（Lionel Messi）

由于一部分人可能对于这个名字不是很熟悉，因此本段会先介绍下这位名人的基本情况。作为阿根廷国家队以及西班牙巴塞罗那俱乐部的当家球星，莱奥内尔．梅西可以看作是本时代，甚至可能是有史以来最优秀的足球运动员。梅西已经获得了5次国际足球联合会金球奖（Ballon d'Or），而这个金球奖每年都会颁发一次，以奖励世界上最好的足球运动员。近期，梅西在欧洲递交了一份商标注册申请，这份申请包含其名字以及一个看起来无伤大雅的用于运动服装和装备的标志。不过，一个名叫詹姆．科玛（Jaime Coma）的人却对此提出了异议，理由是梅西的注册申请与其为类似产品所注册的商标（Massi）产生了冲突，而且这个异议申请获得了支持。在看到裁决结果后，梅西随即进行了上诉，但是仍未推翻詹姆提出的异议。显然，这位功名显赫的足球运动员并不会善罢甘休，梅西很快在欧盟普通法院又再次提出了上诉。

在对本案进行审理时，法院从下列3个角度考量了上述两个商标的相似性：视觉相似性、语音相似性以及概念相似性。欧盟普通法院接受了商标Messi与商标Massi在视觉上是相似的观点。同时，法院也认为这两个商标从语音的角度来看也很相似。但是，法院最后却表示由于二者在概念上的差别，因此消费者并不会对此产生混淆。

那么上述两个商标的概念到底有何不同？法院认为，由于所有人都很清楚莱奥内尔．梅西是谁，因此公众不会轻易地就将商标Messi与商标Massi弄混。法院表示，随着梅西的身影出现在电视以及各种广告中，他的影响力早已远超过足球的领域。此外，欧盟法院还补充道，即便有些人确实不知道梅西是谁，但是那些会选择购买涉案产品（即运动服装和装备）的人群肯定会具备相关的甄别能力，而这一点尤为重要。

德瑞医生（Dr Dre）

德瑞医生几乎与莱奥内尔．梅西同样出名，这位说唱歌手曾经以30亿美元的价格将自己的耳机业务出售给了美国苹果公司。不过，近期他却与一位知名的妇产科医生产生了纠纷。这名妇产科医生的全名是德莱恩．伯奇（Draion Burch），不过大家似乎经常会称其为德莱医生（Dr Drai）。

在德莱医生用自己的名字为各类事物（例如图书、有声读物、播客、MP3以及教育服务等）提交美国商标申请时，德瑞医生则通过提交异议书的方式表达了自己的不满，并声称这样做会令消费者产生混淆。德瑞医生用自己名字注册的商标涵盖了海报、服装以及娱乐服务等。在德瑞医生提交的异议书中，其表示德莱医生申请中的产品与服务的“娱乐属性”会让消费者产生混淆。毫无疑问，德莱医生不认为这会产生任何混淆。同时，德莱医生坚定地表示其从未想过要借助德瑞医生的名声，而且不想被人们看成是与这位说唱歌手有任何的关联，因为这名歌手此前曾发表过令人感到不悦的言论。

虽然美国专利商标局承认上述两个商标确实在发音上有些相似，但是其还是认为由于二者所涉及产品与服务存在差别，特别是德莱医生的产品全部与医疗领域有关，因此这里并不存在令消费者产生混淆的可能性，而且人们也不会认为两个商标会存在某种业务上的联系。

不太走运的是，目前在南非还没有出现过类似涉及到名人的商标案件，不过，南非在解决此类案件时也会适用上文所述的3个标准，即视觉相似性、语音相似性以及概念相似性。

编译自www.mondaq.com