加拿大《商标法》将允许申请人提交分案申请

2018年2月10日，加拿大政府引入了全新的《商标法》，这部法律在进行一些微调后将会于2019年正式生效。

从这部全新《商标法》所要作出的调整以及其会对商标行业的从业人员造成的影响来看，相比于此前的法律，这部新法所要涵盖的内容更加丰富。例如，这部法律所包含的具体条款从以前的61条增加至162条，数量增加了一倍之多。同时，新法也将众多有关《马德里协定》《尼斯协定》以及《新加坡条约》的条款纳入其中，而加拿大也明确表示自己希望在2019年加入到上述3个国际条约中。

在新的法律正式实施时，其包含的所有条款也会随之生效。不过在所有的改变之中，最值得人们留意的一点就是加拿大在其新的《商标法》中引入了有关分案申请的规定。换句话来讲，就是商标申请人将可以把自己的申请“拆分”一个或多个单独的申请。

显然，在某些情况下（特别是在遭遇到异议程序时），这项新的规定将会为申请人提供一个进行战略选择的机会。举例而言，根据加拿大当前的制度，如果有第三方针对申请人的商标申请提出了异议，那么即使第三方只是对该申请中的一部分产品或服务提出了质疑，上述申请人仍需要为其申请中的全部内容进行抗辩。

不过随着新法的来临，未来申请人将能够递交分案申请，从而在第三方针对该分案申请中某一部分产品或服务提出质疑时仍能够继续完成其余产品或服务的商标注册工作。这样一来，母案中的产品或服务可以在不遭遇到阻碍或者延迟的情况下继续完成相应的注册流程，而第三方所提出的异议请求也只会影响到分案申请中的产品与服务。

根据新的法律，在开展注册工作前，申请人可以随时将自己的申请进行拆分。在申请人进行拆分后，分案申请将获得一个新的申请号，而且相应的审查工作也会独立于母案来进行。不过，在这里需要指出的是，在进行切分时，母案需要遵守的一切时间期限都会同样适用于新的分案申请。最后，根据新的法案，在分案申请即将完成注册工作时，注册官员还有权对注册记录进行一定的调整，从而使来自于同一母案的注册商标能够协调统一起来。

当然，除了能够应对第三方的异议程序以外，引入有关商标分案申请的规定也会为申请人带来其他好处。例如，当审查员就某件申请提出意见时，申请人可以将这个申请进行拆分，从而在这个申请中只保留被审查员点出的那些产品或服务，并利用分案申请帮助其余的产品或服务继续顺利地完成注册工作。由此可见，商标领域的专业人士将会受到追捧，因为这些专业人士能够针对具体环境以及需求为客户量身订做最适合的申请策略。

从加拿大《商标法》在明年会作出的调整来看，上述有关递交分案申请的规定只是其中的一部分。实际上，其他一些变化（例如注册期限、申请费用、注册流程以及商标的定义等）都会对加拿大的商标行业造成影响。

编译自www.mondaq.com