英国法院判决Optis诉苹果案FRAND费率

近日，知产财经从海外媒体Foss patents获悉，英国高等法院就Optis诉苹果案作出判决，苹果公司必须每年为Optis标准必要专利组合支付500万美元，该组合涵盖了所有使用蜂窝连接的苹果产品。

如果按照标准，苹果将以大约6000万美元（包括利息）的价格获得该全球必要专利组合的全球终身许可（包括反向专利使用费）。此前，苹果曾表示，如果英国法院对该争端的解决导致苹果以过高的价格获得案涉全球必要专利组合，苹果将离开英国市场。

苹果在诉讼中所主张的一些有关降低标准必要专利许可费的论点被法院驳回，其中包括“全球必要专利已经贬值”这一论点，以及苹果公司认为最小的可销售专利实施单位（SSPPU）应该作为计算全球必要专利许可费的基数。

在判决中，Marcus Smith（史密斯）大法官反对了这一观点——如果基带芯片组制造商在25美元的组件上产生可能5美元的利润，它“应该从5美元的利润中支付专利许可费，这构成了任何人都有义务为该必要专利付费的绝对限制”。

史密斯法官批评了苹果的SSPPU论点，他认为，“事实上，除非被迫这样做，否则预先假设基带芯片组的制造商会放弃其利润的任何部分是相当荒谬的。基带芯片组制造商更有可能提高其产品的价格，以反映该产品购买者获得该全球必要专利组合的许可的附加值。在没有非常明确的市场证据的情况下，假设基带芯片组制造商将承担许可的成本而不转嫁这些成本几乎是不可能的。当然，这是不能假设的。”

史密斯法官对Optis在4G SEP业务中的份额进行了调整。同时，他不认为苹果公司是一个不情愿（unwilling）的被许可方。

史密斯大法官在审理中表示：“鉴于Optis与Optis的交易对手的性质——通常是市场上的小参与者，销量很低或至少不是很大——存在一个问题，即这些许可协议是否适当地反映像苹果这样的交易对手的FRAND费率。”

知产财经此前跟踪报道，多年来，Optis和苹果一直围绕3G和4G技术的标准必要专利展开全球争端。

2019年，Optis在英国起诉苹果，指控其苹果的iPhone、iPad等产品侵犯了八项标准必要专利。该案中，Optis在英国向苹果提出的索赔金额超过70亿美元。

诉讼分为四次技术审判，以确定有效性和侵权行为，加上这次审判，以确定公平、合理和非歧视(FRAND)许可的条款。

2021年9月，英国法院就Optis和苹果之间关于标准必要专利的争议作出部分判决，裁定苹果必须同意接受法院裁定的FRAND许可，以避免禁令。

苹果方就此表示未来可能退出英国市场，但在2021年11月，苹果同意遵守法院裁定的费率。

2022年10月底，英国上诉法院对Optis v Apple案作出二审判决，驳回苹果对Optis提出的上诉，维持下级法院的判决，确认了“实施者在FRAND审理前承诺接受法院裁判的FRAND条件，否则直接面临FRAND禁令”的规则。

除此之外，苹果和Optis还在美国提起了平行诉讼。2020年8月，美国德克萨斯州东区地方法院判决苹果故意侵犯Optis专利，赔偿5.06亿美元。在一年后的苹果上诉判决中，陪审团将这一赔偿改为3亿美元。2022年5月，美国德克萨斯州东区地方法院再次驳回了苹果的上诉请求。