“奥特曼”版权纠纷尘埃落定

针对“奥特曼”系列的日本境外使用权问题，“奥特曼”形象的最初创作者日本圆谷株式会社（下称圆谷公司）与UM株式会社（下称UM公司）及泰国人辛波特的纠纷已持续20余年。日前，圆谷公司与UM公司在美国提起的著作权相关诉讼，取得了决定性进展。

3月10日，圆谷公司在官网发布了通知。通知提到，2018年4月18日，关于圆谷公司与UM公司的著作权相关诉讼纠纷，美国加利福尼亚州中央区地方法院下达了判决，全面支持了圆谷公司关于UM公司提供的1976年的合同书不具有真实性的主张，支持了圆谷公司在日本境外亦享有开展基于“奥特曼”形象的作品和商品的一切权利。对此，UM公司提起上诉。2019年12月5日，美国联邦第九巡回上诉法院经审判，驳回了UM公司的上诉，并判令UM公司向圆谷公司清偿侵权损害赔偿及诉讼费400万美元。目前该判决已生效。

据了解，圆谷公司代表人圆谷皋于1976年与泰国人辛波特签署了一份授权合同，这份授权合同的真伪一直是系列诉讼纠纷的争议焦点。在泰国，法院支持了圆谷公司关于合同文书系伪造的主张；在中国，泰国实施的鉴定结果未通过诉讼程序审核，法院判定圆谷公司败诉。值得注意的是，2018年，针对中国广州蓝弧动画传媒有限公司（下称蓝弧公司）从UM公司处获得授权，改编制作《钢铁飞龙之再见奥特曼》并发行上映之事，圆谷公司已对蓝弧公司等6被告提起诉讼，目前该案仍在审理中。但在2020年2月17日，被告方之一的霍尔果斯鱼子酱文化传媒有限公司发表声明称，其全面承认圆谷公司的所有主张，并已与圆谷公司达成和解。

在全球文化壁垒逐渐打通、内容交流及IP授权需求空前旺盛的当下，版权资产管理及自觉维护不容忽视。作为内容供给方，应注重资产把控，加强风险管控，尤其要规范合同以规避纠纷。作为购买方，则应进一步提升授权链条梳理及风险辨识能力，应意识到无瑕疵的版权是后续制作开发的良好开端。