汉堡王等快餐巨头因广告与实物不符遭起诉

中国知识产权律师网从美联社获悉，汉堡王成为最新被起诉对象。今年8月，佛罗里达州联邦法官拒绝驳回一项集体诉讼。该诉讼指控汉堡王在广告中夸大华堡等产品的肉饼含量。

但这绝非个案。追踪集体诉讼的珀金斯·科伊律师事务所数据显示，2022年针对食品饮料企业的集体诉讼达214起，今年上半年已有101起，较2010年全年45起的数量激增。

加州律所Ervin Cohen and Jessup合伙人普贾·奈尔指出，数年前集体诉讼就开始席卷联邦法院。早期的典型案例是薯片包装未填满引发的虚假宣传诉讼，但多数被驳回。自2019年起，数百起诉讼指控"香草味"产品实则不含纯香草或香草豆，涉嫌误导消费者。

原告律师多选择纽约、加州和伊利诺伊州的联邦法院起诉，因这些法院较少直接驳回案件。虽然汉堡王案在其美国总部所在地迈阿密审理，但代理律师詹姆斯·凯利在纽约还有针对温迪、麦当劳和塔可钟的类似诉讼待审。

奈尔透露，企业通常选择庭外和解以避免诉讼成本。今夏，A&W和Keurig Dr Pepper就以1500万美元和解"陈酿香草"苏打水虚假标注案，该产品实际使用合成香料。

业内人士分析，社交媒体放大了消费者维权意识。亚利桑那网站开发公司Dashtrack首席技术官乔丹·赫金斯指出，一张湿软的三明治照片可能瞬间引爆网络，唤醒更多潜在原告。健康饮食风潮也促使人们更关注产品成分。

得州律师本·迈克尔认为，通胀压力下餐厅缩减份量却未更新菜单，成为诉讼新焦点。他表示："许多企业在调整份量和原料时，未与市场部门沟通或更新菜单说明，这直接导致了近期诉讼激增。"

在汉堡王案中，2022年3月跨州原告集体指控菜单图片将汉堡体积夸大35%，肉量翻倍，涉嫌欺诈。汉堡王发言人否认指控，强调广告肉饼与全美门店一致。

8月底，联邦法官罗伊·阿尔特曼驳回部分诉请，裁定电视和网络广告因未标明价格等信息不构成"契约要约"，但允许就菜单图片是否构成契约要约继续审理。奈尔表示案件走向尚不明朗，因快餐产品个体差异大，且最高法院尚未就此作出统一解释。

卡内基梅隆大学营销学副教授杰夫·加拉克指出，此类诉讼或将促使企业审慎处理广告宣传，但真实展示产品可能导致销量下滑。他总结道："法律红线始终存在——何时是合理宣传，何时构成欺诈？企业总在试探这个边界。"