华纳音乐公司在版权侵权案中败诉

中国知识产权律师网从路透社获悉，本周四，美国最高法院裁定，一家迈阿密音乐制作人在与华纳音乐(Warner Music)就饶舌歌手Flo Rida的一首歌曲的版权诉讼中胜诉，裁定在诉讼时效到期前提起的版权案件中，赔偿金钱损失没有时间限制。

美国最高法院以6:3的比例维持了下级法院支持制片人谢尔曼·尼利(Sherman Nealy)的裁决，后者于2018年在佛罗里达州联邦法院起诉了华纳的一家子公司和其他公司。

尼利表示，他的厂牌Music Specialist拥有Tony Butler(也被称为Pretty Tony)的电子舞曲《Jam the Box》的版权。华纳唱片公司的艺人弗洛·里达(Flo Rida)在2008年的歌曲《In the Ayer》中融入了《Jam the Box》的元素。

尼利起诉音乐出版公司Warner Chappell等人，称他们在尼利因分销可卡因入狱期间，从他的前商业伙伴巴特勒（Butler）那里获得了《Jam the Box》的许可，该许可是无效的。制作人要求赔偿自2008年起的版权侵权损失。

一名联邦法官裁定，尼利只能就他提起诉讼前三年内发生的侵权行为获得赔偿，这是基于美国在发现索赔后提起版权侵权案件的诉讼时效。总部位于亚特兰大的美国第11巡回上诉法院推翻了这一决定，并表示“在及时行动中没有损害赔偿的限制”。

本周四，最高法院维持了第11巡回法院的裁决。

法官卡根（Elena Kagan）写道:“《版权法》赋予版权所有者追讨任何及时索赔损失的权利。”他指的是该案中涉及的1976年联邦法律。

“如果尼利的索赔如此及时，他可能会为他们获得损害赔偿，”卡根补充说。

尼利的律师对这一决定表示欢迎。

他的律师表示:“法院的裁决认为，无论侵权发生在何时，所有及时提出的侵权索赔都可以获得损害赔偿，这解决了巡回法院在一个重要问题上产生的分歧。”

华纳拒绝置评。

在最高法院2月份的辩论中，一些法官表示，在他们重新考虑另一项争议的诉讼时效问题之前，他们无法对此案作出裁决。法官们目前正在考虑是否在赫斯特报业（Hearst Newspapers）和摄影师安东尼奥·马蒂内利（Antonio Martinelli）之间的版权纠纷中采用“发现规则”。

保守派法官塞缪尔·阿利托(Samuel Alito)在辩论中说，“我担心的是，我们被要求决定一个可能会被排除的问题，而这个问题可能会基于”是否适用“发现规则”的后续决定。

“发现规则”指的是时效始于受害人发现或应当发现其权利受到损害之时。这意味着诉讼的时效不是从伤害实际发生的那一刻开始计算，而是从受害人意识到或应当意识到伤害及其后果的那一刻开始计算。这种规则将时效开始的时间点确定在受害人对损害及义务人的认知上。