英国Moonbug娱乐在美诉“宝宝巴士”

4月29日，美国加利福尼亚北区联邦地区法院判中国公司宝宝巴士（福建）网络科技有限公司（Babybus (Fujian) Network Tech. Co.）需向英国公司Moonbug Entertainment支付约106万人民币（16.1万美元）的律师费用和必要开支。诉讼期间，被告宝宝巴士提起了两次反诉，原告Moonbug Entertainment针对这两次反诉提起了“反针对公众参与的策略性诉讼（anti-SLAPP）”动议，而产生了这些费用。法院判原告为anti-SLAPP动议的胜利方，有权获得律师费用和必要开支的补偿。

最近，由于两位美国著名影星约翰尼·德普（Johnny Depp）和其前妻安伯·赫德（Amber Heard）之间于4月11日在弗吉尼亚州开庭的诉讼，anti-SLAPP法得到了高度关注。德普指控赫德诽谤，而赫德则向德普提起了anti-SLAPP反诉。SLAPP即strategic lawsuit against public participation。这类诉讼被定义为“策略性诉讼（strategic lawsuit）”，因为起诉方不追求获胜，而意图在于压制其批评者，让其承担法律辩护的费用直到其放弃批评。“公众参与（public participation）”指被起诉方的公开批评行为。简而言之，anti-SLAPP法旨在使被告免受诽谤诉讼，保护言论自由。美国有30多个州通过了类似法律，但内容不完全一样。

Moonbug Entertainment的母公司是由世界著名私募公司黑石集团投资的美国娱乐公司Candle Media。Moonbug擅长制作传统童谣和自己原创儿歌的3D动画视频，经营着一个YouTube频道CoComelon。CoComelon频道是世界上订阅量最大的儿童频道，也是世界上订阅量第二大的频道。在中国，Moonbug先后与腾讯、爱奇艺、字节跳动都有过内容授权的合作。宝宝巴士于2009年成立于中国福州市，专注于提供儿童启蒙数字内容，是中国出海公司中的成功典范。该公司于3月31日中止了其第二次创业板IPO。

2021年8月，Moobug起诉宝宝巴士侵犯版权，指控其经营的几个YouTube频道都建立在对Moonbug的CoComelon频道的大规模抄袭基础上。Moonbug指控宝宝巴士的视频复制了CoComelon的视频的“情节、主题、对话、情绪、背景、节奏、角色和事件顺序”，并称许多宝宝巴士最早制作的视频对CoComelon的视频进行了逐帧复制。

在本次诉讼之前和诉讼期间，Moonbug根据美国的《数字千年版权法》（Digital Millennium Copyright Act，缩写为DMCA）向YouTube提交了通知，指控宝宝巴士的至少70个视频侵犯了其版权，并要求YouTube删除这些侵权视频。YouTube删除了一些宝宝巴士的视频，并最终关闭了该公司的Super JoJo英语频道。宝宝巴士否认侵权，以合理使用和版权滥用作为抗辩理由，并向Moonbug提起了包括不正当竞争反诉在内的一些反诉。其反诉的焦点正是Moonbug提交给YouTube的删除通知。宝宝巴士认为该通知的内容属于不受美国宪法第一修正案保护的“商业言论”。为应对反诉，Moobug提起了anti-SLAPP动议。加利福尼亚北区联邦地区法院最终判定Moonbug的行为符合与公众利益相关的言论自由权利，在anti-SLAPP动议中获胜。