文化符号！传统文化——走进十二生肖

十二生肖，又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。

十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪），随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念，反映在婚姻、人生、年运等，每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学，如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。而到了现在，更多人把生肖作为春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的象征。

至于十二生肖的排列顺序，也有各种传说。其中一种是，轩辕黄帝要选十二个动物担任宫廷侍卫，猫托老鼠报名，老鼠给忘了，结果猫设选上，从此跟老鼠结成冤家。大象也未报名，被老鼠钻进鼻子，给赶跑了。剩下的动物，原本推牛居首尾，老鼠窜到了牛背上，猪跟着起哄，这样老鼠排第一，猪排在老末。虎和龙不服，被封为山中之王和海中之王，排在鼠和牛的后面。兔子又不服，和龙赛跑，结果排在了龙的前面。狗又不平，一气之下咬了兔子，为此被罚在了倒数第二。蛇、马、羊、猴、鸡也经过一番较量，—一排定了位置，最后形成了鼠、牛、虎、免、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序。

十二生肖动物自古就是人们心目中的神奇动物，生肖作为悠久的民俗文化符号，历代留下了大量描绘生肖形象和象征意义的诗歌、春联、绘画、书画和民间工艺作品。在辞旧岁、迎新年、庆丰稔、保平安等民俗活动中，十二生肖艺术形象具有独特的意义。

中华文化博大精深，源远流长，在历史的长河里不断的沉淀，我们应该积极弘扬民族文化、宽厚仁爱、让我们一起守护优秀的传统文化吧。