USPTO出新规：应对欺诈性申请的激增

1月5日，美国专利及商标局 (USPTO) 宣布已建立了一个行政制裁程序，来调查违反《商标实务规则》（Trademark Rules of Practice）（注：《商标实务规则》是《美国商标法》的组成部分）的商标申请。面对欺诈性申请激增的局面，USPTO正努力提高美国商标注册的规范性。

典型的欺诈行为包括代理公司为商标申请人提供虚假的住所信息、在声明和验证中未经允许输入指定签字人的签名，以及违反其他 USPTO规则和USPTO网站使用条款的行为等。

USPTO表示未来将通过“内部信息或外部信息来识别潜在的欺诈性申请。”内部信息包括来自USPTO的审查员和数据分析员的信息。外部信息包括抗议信、TMScams@uspto这个公开邮箱里的邮件、政府邮箱、执法部门或媒体报道。在USPTO确定某个申请有欺诈嫌疑，需要对其展开调查后，该申请可能被移出正常的审核程序——确切地说，是进入“暂停并等待行政审查”的状态。在此情况下，申请人只有这些选择：(1) 明确放弃，(2) 撤回代理人，或 (3) 根据“《联邦规则汇编》的第37条里的规则2.146（37 CFR 2.146）”向USPTO的局长提出申诉。

当调查结果显示无需实行制裁，则该申请将返回正常的审核程序，且其所有截止日期将被重新设置。如果调查结果明确显示该申请违反USPTO的规则，则USPTO将向其发出“显示原因令（Show Case Order）”，即要求该申请涉及的个人或实体说明为什么USPTO不应在特定日期前对其实施制裁。

对于那些在受到行政制裁之前已经完成的注册，USPTO不会终止它们。但USPTO将在这种注册的审核历史中加入一条说明，表明该注册曾经受过制裁。这个说明可能会影响这个注册的基本有效性，并将被视为“违背（商标）所有者权利的最终决定。”这项所有者权利的法律依据是1946年的《美国商标法案》的第15条（15 U.S.C. 1065）。因此，USPTO建议受制裁的商标所有者提交新申请。