日本半导体公司罗姆试图重启与MaxPower的晶体管专利案

近期，日本芯片制造商罗姆半导体集团的美国分公司未能就一个专利纠纷避免仲裁。该纠纷事关罗姆和其许可合作商MaxPower。美国联邦巡回上诉法院的三名法官小组表示，罗姆与MaxPower的协议中的一项条款要求将争议提交仲裁员。

MaxPower于2007年将与半导体中的硅晶体管相关的一些专利授权给罗姆日本。双方就其他罗姆产品是否侵犯专利发生了争议。此后，去年，MaxPower告诉罗姆，它正在根据许可协议的条款寻求仲裁。接下来，罗姆的美国分公司在旧金山联邦法院起诉了MaxPower，要求判决其没有侵犯MaxPower的4项专利。

MaxPower辩称，罗姆已同意根据许可协议对所有争议进行仲裁，包括这个最基本的问题，即是否可仲裁此案件。2月，美国地区法官Vince Chhabria同意将案件提交给仲裁员。罗姆的美国分公司提出上诉，并表示Chhabria本应决定是否可仲裁此案。美国巡回法官Kathleen O'Malley以及巡回法官Alan Lourie和Raymond Chen周五表示，罗姆的美国分公司的论点没有说服力。该协议整合了加州民事诉讼规则，O'Malley表示，罗姆的美国分公司认为管辖国际商事仲裁的相关规则不适用，因为争议不是国际性的，这一点“非常明显错误”。O'Malley说，尽管罗姆的美国分公司是不是签署该协议的美国实体，但该协议“明确”将其涵盖为罗姆日本的子公司，并且此案是两家公司之间“广泛的国际争端”的一部分。

罗姆的美国分公司还辩称，相关规则“仅仅允许”当事人同意让仲裁员在仲裁员自己的辖区进行裁决。O'Malley表示，罗姆的美国分公司的解释将使该规则“毫无意义”。联邦巡回法院于9月根据同一协议对MaxPower的上诉作出了裁决，以推翻允许罗姆在专利审判和上诉委员会（PTAB）质疑其专利的决定。