亿元专利案敲响新能源汽车行业警钟

近日，新能源动力电池领域的一起索赔额超过亿元的专利诉讼在圈内引起不小的震动。宁德时代新能源科技股份有限公司（下称宁德时代）起诉江苏塔菲尔新能源科技股份有限公司（下称塔菲尔）涉嫌侵犯1件专利权，索赔1.2亿元。目前，该案已被福建省高级人民法院受理。

俗话说，同行是冤家。一家是占据动力电池市场半壁江山的科技巨头，一家是快速发展的后起之秀。这两家公司因一起专利诉讼站在了风口浪尖。业内人士表示，随着我国新能源汽车发展进入到后补贴阶段，相关企业之间的产品竞争已经上升为专利手段的较量。该案给新能源汽车行业敲响了警钟，或将成为新能源汽车行业专利诉讼战的导火索。相关企业要未雨绸缪，提前做好布局，避免专利纠纷带来不利的影响。

动力电池点燃战火

“涉案专利是一件与防爆技术有关的涉及电池生产和使用安全的重要专利。”宁德时代公关部相关负责人对中国知识产权报记者表示,但因为该案尚未开庭，具体专利名称暂时不便透露，后续随着法庭程序进展，会有进一步消息披露。

成立于2011年的宁德时代致力于通过先进的电池技术，为全球绿色能源应用提供高效的能源存储解决方案，于2018年在深圳证券交易所挂牌上市。上汽、北汽、吉利、东风、长安等国内车企及宝马、戴姆勒、现代、捷豹路虎、大众等国际品牌均与宁德时代均有合作。近期宁德时代与特斯拉签订了量产供货定价协议，特斯拉将向宁德时代采购锂离子动力电池。

作为后来者，塔菲尔成立于2014年，是一家专注于新能源锂离子动力电池和储能电池的研发、生产和销售的创新型高科技企业。从公司简介来看，塔菲尔与宁德时代主营业务非常相似。业内人士透露，塔菲尔与宁德时代具有一定的渊源。塔菲尔董事长兼总裁龙绘锦于2011年入职东莞新能源科技有限公司ATL电动汽车电芯工程部，负责动力电池寿命预测与改进的工作。3年后，龙绘锦创立东莞塔菲尔新能源科技有限公司(塔菲尔前身)。而宁德时代的高管也曾是ATL公司元老，并在其内部推动成立了动力电池团队。

在这起专利诉讼中，1.2亿元的索赔额备受关注。宁德时代公关部相关负责人告诉记者，该金额为综合塔菲尔多个型号涉嫌侵权产品的销售信息所得，主要依据是专利法第六十五条规定：“侵犯专利权的赔偿数额按照权利人因被侵权所受到的实际损失确定；实际损失难以确定的，可以按照侵权人因侵权所获得的利益确定”。但最终判赔额度以法院审理结果为准。

据CAM汽车咨询的数据显示，在2019年国内动力电池企业装车量排名前5位的企业分别是宁德时代、比亚迪、国轩高科、力神、亿纬锂能。其中，宁德时代以超过一半的市场份额稳居行业第一位。据CAM汽车咨询分析，宁德时代成为行业龙头的原因主要体现在：重视研发，技术优势明显；成本规模优势明显；产能充足，产业链配备完备。

相比宁德时代稳坐龙头，塔菲尔可谓异军突起。该公司成立时间稍晚一些，但近来发展非常迅猛。数据显示，2019年11月，塔菲尔在国内动力电池企业排名第20位，2019年12月往前挪了6名，排名第14位。今年1月，塔菲尔首次挤进国内前10大动力电池企业，装机量同比增47.14％。据真锂研究数据显示，今年2月塔菲尔的排名持续进步，其当月装机量为8.4MWh，同比增长4802.54%，在国内动力电池企业中排名第7位。

博弈背后专利较量

此前，塔菲尔副总经理姚万浩在一场主题演讲中指出，近年来，各国政策驱动促使新能源汽车快速发展，2015到2019年上半年呈现飞速增长。不过，随着补贴退坡和国际形势的严峻，以及燃油车降价对新能源车带来的冲击，预计2019年增长速度会放缓，甚至出现负增长。中国汽车工业协会的数据显示，今年2月，新能源汽车产销分别完成9951辆和1.29万辆，同比分别下降82.9%和75.2%。今年1月至2月新能源汽车产销量均为负增长，同比分别下降63.8%和59.5%。业内人士指出，这一方面是受突发的疫情冲击，另一方面受补贴退坡等因素的影响。

“前些年，资本疯狂涌入，新能源汽车相关企业如雨后春笋般成立。”中国汽车工程学会知识产权分会副秘书长王军雷表示，如今，随着我国新能源汽车发展进入到后补贴阶段，许多企业没有知识产权保护意识，仅把目光放在抢占市场份额上，专利诉讼风险极高。

“其实，这次专利诉讼是无奈之举。”在谈到这起专利诉讼的原因时，宁德时代公关部相关负责人告诉记者，通过市场调查，他们发现塔菲尔生产与宁德时代设计相同或类似型号的电池产品。“当自身权益受到侵犯时，求助于诉讼维护自身合法权益是一家理性企业的必然选择。”该负责人强调。

针对这起专利诉讼，3月21日，塔菲尔在微信公众号中作出回应：该诉讼案件目前刚被法院受理，宁德时代的专利权是否稳定，公司的产品是否构成侵权都尚待调查和审理。塔菲尔同时指出，公司注重自有的知识产权体系的建设和储备，也尊重其他公司的知识产权，无意侵犯他人的知识产权。

王军雷表示，企业参与市场竞争，比拼的不仅是价格，更是专利技术。那么，相关企业的专利布局如何？记者从企查查企业查询系统可知，截至2020年3月23日，宁德时代提交专利申请3314件，主要涉及专利分类号H01、H02、G01和B60等，涵盖基本电气原件、测量、测试和车辆技术等。

“宁德时代十分重视研发投入和知识产权的保护，建立了专利、商标、商业秘密等多层次的保护体系。”宁德时代上述负责人表示，在研发方面，2015年至2019年上半年，宁德时代的研发投入超过60亿元。其中，2019年上半年，公司的研发费用为14.13亿元，同比增长96.75%。

尽管塔菲尔没有公布其研发投入数额，但该公司相关负责人表示,自公司成立之初，就重视知识产权保护，注重自有知识产权体系的建设和储备。截至2020年3月20日，塔菲尔拥有专利489件，主要涉及专利分类号G06和G01,涵盖基本电气原件和测量、测试技术等。

“该案件虽然是公司首次提起专利诉讼，但公司在专利方面已经深耕了9年。”宁德时代公关部相关负责人表示,当前，行业内对专利的重视程度越来越高，专利已经成为公司核心竞争力的重要指标，专利诉讼也将常态化，宁德时代已经构建了完善的专利保护体系，以应对未来的风险。

业内人士表示，去年以来，动力电池领域的行业情况瞬息万变，在竞争日趋激烈的环境下，手握专利这一“进可攻，退可守”的利器，特别是那些权利稳定的高价值专利，企业才能在市场竞争走得更远、更稳。