加拿大专家就企业应如何保护好商标给出建议

大多数企业都会有这样一种共识，那就是拥有一件高质量的商标将会为今后的商业运营工作带来诸多好处。不过，在现实生活中，似乎只有一小部分公司才会想起专门为此制定出一个商标战略。简单来讲，商标就是一种由字母、单词、声音、外观设计或者其他元素组成的独一无二的标志，而这个标志可以用来将某一企业的商品或服务与其他企业的商品或服务区分开来。随着时间的推移，商标会帮助企业获得大量的商誉以及名誉，并成为其开展营销和推销工作最有力的工具。因此，如果企业能够充分利用好商标来打造自家的品牌，那么这会为其带来难以想象的市场竞争优势。下文将会就企业应如何保护好商标给出建议。

找到最有价值的商标

很多企业会为旗下的各类商品和服务注册不同的商标。例如，有的公司会以商标A开展日常的运营工作，但是在销售自家某款商品时却会使用商标B。

由于所有人都知道商标会为企业的运营发展注入强大动力，因此从正常角度来看，公司应该为其所拥有的每一件商标提供保护。然而，如果企业真这么做的话（即为所有的商标都提交注册申请），那么这势必会带来一笔不小的支出。特别是，对于那些手头资金不是很充裕的初创企业而言，为自家每一件商标都提供保护并不是一个很合理的选项。因此，企业应该先找出那些最具有市场价值的商标，并优先为其提供保护。例如，企业的名称以及未来要主打的品牌肯定要比某些用于短期营销活动的口号以及某些只在特定时段销售的产品名称重要的多。

此外，在这里需要指出的是，企业可以在任何时间段（包括产品发布之前、期间和之后）为自己的商标提交注册申请。因此，企业完全可以等到某一标志已在市场获得认可之后再去提交商标保护申请。

确定商标所适用的商品和服务

在提交商标申请时，企业除了要考虑到当前所提供的各类商品或者服务之外，同时还要想到自己今后还可能会向市场投放哪些商品或者服务。在准备商标申请时，企业必须要详细列出其试图保护的所有商品或服务。这是因为在提交商标申请后，企业将无法再扩大该商标所适用的商品或者服务清单。换句话来讲，任何人都不能轻易调整商标的保护范围。举例来讲，如果某一家企业为自家出品的服装注册了一件商标并在几年之后又启动了珠宝首饰的销售业务，那么这家企业是不能将上述商标的适用范围扩大到珠宝首饰上的。当然，在出现这种情况后，该企业也可以为这些珠宝首饰来提交一件全新的商标申请。

尽可能在更多的国家中提交商标申请

实际上，仅仅在当前开展业务的国家中提供商标保护是远远不够的。企业还应该尽可能多地在其他拥有广阔市场的国家中提交商标注册申请。否则的话，企业很有可能在真正进入其他国家的国内市场之后突然发现自己的商标已经被他人抢注了，从而只能以另一个品牌名称来向消费者推出自己的商品。显然，此举会让企业在早年间辛苦积累下的商誉瞬间变得荡然无存。

一定要提早开展商标检索工作

提早开展商标检索工作绝对是一个明智之举，因为这可以确保企业在日后可以顺利地注册和使用自己心仪的商标。

一般来说，企业应该在为品牌推广活动砸入重金之前先启动商标的检索工作。尽管对于一部分资源有限的初创企业而言，开展商标检索的前期费用似乎也不算低，但是如果不这么做的话，这些企业很有可能会在花了很多精力和资源推广自家品牌之后突然发现该品牌已被他人所占用。因此，无论从哪个角度来看，与重新打造品牌以及在日后陷入无穷无尽的侵权纠纷相比，开展商标检索工作依然是性价比最高的一个选项。

尽管人们可以使用加拿大商标局的数据库来开展商标的初步检索工作，但是这种简单的检索工具只能识别出一部分看起来完全相同的商标，而无法识别出那些可能会引起潜在纠纷的标志。例如，有些商标的拼写可能会略有不同（诸如LYFE和LIFE），但是在发音上依然是相同的或者其含义仍会引起人们的混淆，而上述数据库是根本没法做出任何区分的。因此，本文建议企业还是要与专业的商标律师团队一同开展商标检索工作。

保护好其他的重要资产

除了开展商标检索工作以外，企业还要想到为其他与上述标志相对应的重要资产（例如域名和社交媒体账号）提供保护。为相关的域名和社交媒体账号提供保护不仅是构成企业整个品牌战略的重要一环，同时还可以阻止潜在的侵权者以及抢注者恶意占有这些宝贵的资产。

（编译自www.mondaq.com） 

翻译：刘鹏　校对：李艳秋