“Liverpool”商标惹众怒 究竟动了谁的奶酪

作为2018-2019赛季英格兰足球超级联赛亚军，利物浦虽然以一个积分之差屈居于曼城之后，距离队史第一座改制后的英超冠军奖杯仅一步之遥，但仍然创造了近几年来的最佳战绩。而作为一家如此成功的足球豪门，“利物浦”这个名字也正在成为吸金招牌。

作为2018-2019赛季英格兰足球超级联赛亚军，利物浦虽然以一个积分之差屈居于曼城之后，距离队史第一座改制后的英超冠军奖杯仅一步之遥，但仍然创造了近几年来的最佳战绩。而作为一家如此成功的足球俱乐部，“利物浦”这个名字也正在成为吸金招牌。

最近，利物浦足球俱乐部正在寻求将“Liverpool”（利物浦）一词注册为商标。6月20日，利物浦俱乐部向英国知识产权局（UKIPO）提交了关于注册“Liverpool”商标的申请，请求在第9、16、25、28、35、38、41和43类商品和服务上注册该商标。根据英国知识产权局官网显示的数据，该商标申请号为UK00003408413，目前正处于UKIPO的审查之中。

▲ 利物浦申请的UK00003408413号“Liverpool”商标（来源：UKIPO）

利物浦俱乐部这一举动引起了当地其他俱乐部在社交媒体上的争议，他们担心此举会对他们的业务带来一定的损害。

这些俱乐部的担心看上去不无道理。毕竟，“Liverpool”只是一个地名，虽然利物浦俱乐部是当地最知名的“代言人”，但这个词本身代表的绝不仅仅是英超的利物浦这支足球俱乐部，而要比这大得多。

而针对这样的担忧，利物浦俱乐部的发言人也对媒体表示：“我们正在申请注册'利物浦'作为商标，但仅限于足球产品和服务的背景下。我们没有也绝不会寻求将‘利物浦’进行全面注册。”

发言人这里所说的“全面注册”，或许可以理解为“全类注册”。此次，利物浦俱乐部在多达8个类别的商品和服务上申请了“Liverpool”商标，但主要涉及软件、印刷品、服装鞋帽、体育用品等商品，以及销售这些商品的服务、广播服务、文体活动服务、球场食品饮料供应服务等等。

▲ 利物浦足球俱乐部在8种商品和服务类别上申请“Liverpool”商标（来源：UKIPO）

对此，利物浦的其他俱乐部或许并不以为然。虽然对于我们中国球迷而言，“利物浦”一般指的也就是英超的利物浦俱乐部，但事实上，利物浦地区除了英超的利物浦以外还拥有其他一些足球俱乐部，甚至其他运动的俱乐部。

利物浦城足球俱乐部（City of Liverpool FC，下称“COLFC”）就是这样一家俱乐部。这是一支参加英格兰足球第七级别联赛“英格兰足球北部超级联赛”的俱乐部，他们在Twitter上对英超利物浦俱乐部进行了回击。

COLFC称，（英超）利物浦足球俱乐部的回应“完全忽视了一个事实，那就是利物浦足球俱乐部并不是唯一一支带有这座城市名称的足球俱乐部”。COLFC表示：“无论你想如何保护自己的东西，利物浦这个名字在足球的语境下都不属于你。”

有趣的是，还有人专门在请愿网站Change.org上发起请愿，号召要求英超利物浦足球俱乐部放弃注册，目前这一请愿已经获得了超过1500人联署。甚至连1982年至1989年期间在利物浦的跨城对手埃弗顿俱乐部效力的球员Peter Reid也在Twitter上分享了这则请愿。

对利物浦这一动作不满的，还有一家英超利物浦足球俱乐部非正式球迷组织“Spirit of Shankly”（SOS），翻译过来就是“香克利之魂”。“香克利之魂”在一份题为《利物浦不是用来注册商标的》的声明中表示，“强烈反对将我们足球遗产公然货币化”。

▲ “香克利之魂”网站发布的消息（来源：http://www.spiritofshankly.com/news/liverpool-is-not-for-trademarking）

“比尔·香克利”这个名字对于利物浦球迷而言应该不会陌生，正是他把长期挣扎在乙级联赛的利物浦变成了顶级联赛冠军，给这支俱乐部带来了辉煌。而这支以之命名的球迷组织，利物浦球迷也颇有耳闻。

这支利物浦球迷组织表示，当地商户在球场外销售围巾、帽子、T恤等产品已有多年，这甚至成为其唯一收入来源。

“在经历了利物浦俱乐部欢庆胜利的盛大夏天之后，很难想象FSG（芬威体育集团，利物浦足球俱乐部的所有者）会做出这样一个有争议的、草率的举动”。“香克利之魂”认为，这样的做法会疏远球迷，这些商户能够为球迷文化及气氛增色不少，这也是令球队成功的因素。他们表示，这件事不只关乎利物浦这支球队，而是关乎利物浦这个城市，“Liverpool”这个名字，不是利物浦去拥有的，它是城市的名字，是人民所拥有的。

但在利物浦足球俱乐部看来，申请注册“Liverpool”商标，目的是保护球队支持者权益“免受假冒产品侵害”。他们还认为，商标申请对其体育目标很重要。俱乐部发言人表示：“俱乐部获得这种（商标）保护的好处是可以确保官方产品和服务的所有收入都返回到俱乐部，并将其重新投入到球队以及支持基础设施中。”

当然，就目前情况来看，利物浦俱乐部似乎不太可能会放弃“Liverpool”商标的申请。但这件商标随后是否会遭遇到一波异议申请就很难说了。

UKIPO网站数据显示，目前已经提交过的“Liverpool”商标申请不止利物浦俱乐部提交的这一件。此前“B Gould t/a Liverpool Stocking”、“McAdams Confectionery”和“Halewood International Brands Limited”三家公司，都曾申请过“Liverpool”商标，分别申请使用在第6、25类，第26类和第32、33类商品上，但目前一件已经撤回，其余两件则被拒绝。只有一件“Liverpul”被核准注册，但该单词的拼法与“Liverpool”有所差异。

▲ 其他“Liverpool”相关商标（来源：UKIPO）

利物浦俱乐部前不久刚刚赢下一场商标纠纷。就在今年5月，在意大利运动服装生产商Lotto Sport Italia提出异议后，利物浦在UKIPO成功捍卫了两件为保护英格兰著名球员杰拉德的新服装系列SGG Apparel而注册的商标：一件是重叠的菱形图案，另一件则是在此基础上带有一行SGG Apparel字样。

▲ 利物浦申请的两件商标（来源：UKIPO）

两件商标均申请注册在第3、14、18、24、25和35类（包括服装、洗漱用品和配饰等商品和服务）。Lotto提出异议的理由是该商标侵犯了其两件同类别在先欧共体商标。乐透体育认为自己的商标已经长期和持续使用，并已被用于许多不同的体育赞助。

▲ Lotto的两件在先商标（来源：UKIPO）

UKIPO在决定中表示，申请商标所涵盖的多数商品与在先商标的相同或高度相似，但所涉商品，尤其是服装，属于被视为“与商品上出现的商标有特定关联”的商品，因此，“消费者通常习惯于仔细比较这些商标并挑出其中差异”；并且由于Lotto的商标不包含任何文字，因此双方的商标不存在发音上的比较；而在意义上，利物浦的商标是相扣的菱形物，而Lotto Sport的则是矩形，因此它们在表达意义上不同。综上，UKIPO认为双方商标不存在近似。此外，UKIPO表示Lotto未能证明其商标使用的规模，因此其不能受益于增强的显著性。所以UKIPO认定双方商标并无增加混淆的风险。

知识产权从业人士认为，该案决定表明，在更简单的商标中，较小的差异也会被认为是重要的，而且由于这种服装上的商标构成了服装的重要部分，消费者被认为会更仔细地比较它们。

那么，刚刚赢得另一场商标纠纷的利物浦，能否渡过此次“Liverpool”商标注册难关？