澳监管机构ACCC终止四大会计师事务所垄断行为调查

澳大利亚竞争与消费者委员会（ACCC）近日表示，将终止对四大会计师事务所德勤、安永、毕马威和普华永道可能存在的垄断行为调查，称“仅冲突”并不足以被视为违反竞争法。

据《澳洲金融评论》（Australia Financial Review）报道，ACCC主席Rod Sims本周二在一封信中写道：“就之前掌握的信息来看，ACCC尚未找到可作为采取进一步调查行动基础的证据，而这些证据对于将案件提交法庭是必要的。”

而信的接收方正是最早提出书面要求的工党成员、财政部助理发言人Andrew Leigh和同为工党成员的Julian Hill。

Rod Sims主席还在信中表示，ACCC有权对影响澳大利亚市场（包括资本市场）竞争的事项进行监督及调查，并在某些情况下提起法律诉讼。

“金融服务领域的反竞争行为和竞争问题是ACCC 2019年工作的重点关注领域，ACCC最近新成立了金融服务竞争处，专门负责识别和调查该领域的反竞争行为。然而，仅仅是冲突还不足以被认定违反了法律。”Rod Sims称。

对此，毕马威的发言人表示，公司正在一个“竞争激烈的市场”中运营。“我们完全配合ACCC提供材料的要求，并且充分理解ACCC的立场。”

德勤发言人也表示，他们已收到ACCC的调查结果。德勤非常重视其承担的竞争法义务，也将继续遵守法律法规要求。

安永和普华永道拒绝发表评论。

澳大利亚联邦公共部门购买的顾问咨询服务为“四大”带来了丰厚的收益，在2013年至2017年间，“四大”拿下了价值17亿澳元的合同。

去年9月，工党要求ACCC调查这些公司获取政府合同的方式，特别是有中小企业参与招标时，审计市场竞争的结构和水平，以及这些公司快速增长的咨询部门与其传统的审计部门之间的冲突。

去年年底，ACCC联系了四家会计师事务所，展开初步调查，获取了业务约定书、提案草案和其它与公共部门工作相关的说明等信息，以确定是否需要对其行为进行正式调查。

一波刚平一波又起，就在ACCC决定终止初步调查之际，英国议会本周听取了另一项指控，即四大会计师事务所的英国分支机构以一种“反竞争”的方式运作，故意压低审计价格，使“竞争对手很难与其竞争”。

据华尔街日报和路透等媒体报道，英国立法者再次呼吁拆分“四大”的审计和咨询服务，以提高簿记标准和透明度。去年，“四大”中的毕马威和普华永道由于对英国建筑公司Carillion、零售商BHS和保险软件公司Quindell的审计失职而受到处罚。