英国专家探讨不道德发明的专利

实际上，有很多国家都在其《专利法》中直接或者间接地禁止对不道德的发明授予专利。然而，有关道德的概念却始终难以清晰地界定，这是因为不同国家和不同地区对于道德这个词所秉持的态度截然不同，而且这种态度还会随着时间而不断变化。

上述这种禁止对不道德的发明授予专利的观念主要来自于一种人们普遍都接受的观点，那就是专利制度绝不应该纵容任何不道德发明的出现。一个经常被人们挂在嘴边引用的实例便是对一种邮件炸弹授予专利显然是不正当的行为。

在过去的几十年中，各国专利局在决定授予蛋白质、基因以及转基因植株专利时一直都要面对来自道德层面的各类挑战。而且时至今日，对于向这些产品授予专利是否属于不道德行为这一问题，各家专利局也没有任何定论。就转基因动物来讲，欧洲的立法者专门制定出一种平衡测试方法，即，使用转基因动物为人类所带来的益处是否超过了这些转基因动物所遭受的痛苦。此外，欧洲的立法工作者也为涉及人类胚胎干细胞的专利实施了一种“红线”测试法：如果获得这种细胞需要以杀死人类胚胎为代价，那么基于这种细胞的发明将会被视为是不道德的，而且（不管这种细胞有可能会用于何种有益的用途）都将无法获得专利。同时，人类的身体以及其各自的发育阶段（例如，囊胚、胚胎和胎儿）也无法获得专利保护。

最后，由于道德的概念会随着时间而变化（例如，在体外人工授精与心脏移植技术最初开发的时候，上述二者就曾被一些人视为是不道德的），因此各个专利法院在这一问题上也要尝试着保持一定的灵活度。

编译自：www.mondaq.com