「小黄鸭」转型之路，IP授权让竞争有距离！

近70年前，林亮(LT Lam)制造了香港第一只塑料小黄鸭，如今他在中国内地的工厂大量生产各种玩具产品，从变形金刚(Transformer)到培乐多(Play-Doh)。

但伴随中国制造业成本上升，伴随技术进步和消费者偏好转变带来的产业碎片化，这位93岁的玩具界泰斗担心，香港可能失去其几十年居于全球玩具行业中心的地位。

“我们创业时一无所有，只有双手和斗志，”他说，“我认为，未来5至10年，我们仍有一些好机会，但代工制造业务正在下滑。”

上世纪70和80年代，“香港制造”的玩具——从《星球大战》(Star Wars)和《特种部队》(GI Joe)中的战士玩偶到魔方和玩具喷水枪——陪伴了一代又一代儿童的成长。

从上世纪80年代初开始，玩具制造逐步转移至毗邻香港、但工资低得多的广东省。但林亮、“玩具大王”蔡志明(Francis Choi)等香港人仍然控制着这些内地工厂，为孩之宝(Hasbro)、美泰(Mattel)等全球玩具行业领先企业加工大部分产品。

香港玩具厂商会(Toy Manufacturers Association of Hong Kong)会长谭祖德(Dominic Tam)估计，全球约三分之二的玩具由在内地运营的香港公司制造，这些工厂总共雇用了数十万工人。

根据数据分析公司NPD的数据，全球玩具行业价值约900亿美元，去年在全球最大市场美国的销售额达到200亿美元。

虽然自2011年以来玩具销售一直以每年约3%的速度增长，但林亮的永和实业(Forward Winsome)、蔡志明的旭日实业(Early Light Industrial)等香港传统玩具制造商仍面临持续的压力。

一边是内地低成本竞争对手迎头赶上，一边是客户挤压利润率，并在过去10年发生一系列产品召回及工人受虐待丑闻后，要求香港玩具制造商执行更严格的安全性和劳工标准。

“香港公司在商业伦理方面有很好的声誉，我们的国际伙伴信任我们尊重他们的知识产权，”另一家行业游说组织香港玩具协会(Hong Kong Toys Council)主席、玩具企业家汤诚正(John Tong)说，“但价格压力巨大，内地企业最终将赶上。”

香港玩具制造商也受到了产品生命周期越来越短（与Zara和H&M销售的快时尚服饰相仿）的影响。美国约三分之一的玩具都是与好莱坞大片、电视节目或电脑游戏相关的授权产品。

但是，虽然《星球大战》、《变形金刚》等老品牌几十年热度不减，但《冰雪奇缘》(Frozen)、《愤怒的小鸟》(Angry Birds)、寻找多莉(Finding Dory)等新品牌的生命周期却要短得多。

“流行的授权产品很少能持续几年，因为现在的选择太多了，”汤诚正说，“《冰雪奇缘》火爆了两年，而《口袋妖怪》(Pokémon)的热度只维持了3至6个月，而且并未带动多少产品销售。”

一个恰当的例子是彩星集团有限公司(Playmates)，这家香港上市的公司生产《忍者神龟》(Teenage Mutant Ninja Turtles)动作玩偶。取决于电影上映的时间安排，该公司的销售额近年大起大落。

智能手机和平板电脑越来越长时间被使用，是玩具行业面临的另一个重大挑战，尤其是对于面向6岁以上儿童的公司，如今这些儿童在电子产品上花的时间更多。

伟易达(VTech)等香港玩具制造商的应对之策是生产智能玩具，例如，旨在促进早教的简易笔记本电脑和智能手表。

更为传统的制造商——例如仍随身携带第一只塑料小黄鸭模子的林亮——仍然坚持做自己拿手的产品。

“中国有几亿儿童，他们不能都去玩电脑游戏，”林亮说，他正在针对内地市场推出一款新的塑料小黄鸭。

但汤诚正表示，对香港玩具制造商而言，唯一可持续的未来是进行品牌运作和营销，而不能只做代工，要向上世纪70年代之前主导全球玩具出口的日本企业学习。

“如今，这些日本企业对全球文化有很大影响，”他说，“未来，我们不能只为乐高(Lego)、美泰和孩之宝代工，我们必须与时俱进。”