用实用新型专利打造企业的“敲门砖”

        一家濒临倒闭的校办工厂，依靠一件实用新型专利起死回生，市场份额不断扩大，并逐渐发展为中国童车大王，这就是好孩子集团依靠实用新型专利实现健康发展的成长历程。 

        在创新型企业的发展过程中，实用新型专利一直发挥着重要作用。近日，为进一步提高我国实用新型专利质量，由国家知识产权局主办、国家知识产权局专利局实用新型审查部（下称实用新型审查部）和宁波市知识产权局共同承办的实用新型专利质量研讨会在宁波召开。 
        
        提高实用新型专利质量，可以从多方面入手。研讨会上，来自国家知识产权局专利审查部门、专利代理机构、企业代表从各自的角度介绍了相关经验，旨在进一步促进实用新型专利质量的不断提升。 

        政府部门：提升审查质量是关键 

        作为发明专利的有益补充，实用新型专利是为了鼓励中小发明，其具有审批程序简单快捷、对发明的创造性要求较低、费用低廉等优点，以及保护客体相对较窄、保护期限相对较短等不足。 

        “近年来，我国实用新型专利申请量显著增加，2007年，我国实用新型专利申请量为18.1324万件，2013年的申请量高达89.2362万件，是2007年的近5倍。”实用新型审查部部长介绍，实用新型专利申请量的迅速增长，凸显了其在企业发展中的作用，比如实用新型专利对于产品市场周期较短、技术亟待商品化的企业，可以为其研究成果提供有效保护；对于拥有核心技术的企业，可用于构建企业的外围专利网；对于核心技术受制于竞争对手的企业，可以帮助企业建立外围防线。 

        实用新型专利申请量在迅速增长的过程中也面临诸多挑战。“目前，实用新型专利面临重复授权、权利不稳定、专利申请质量不高等问题。”部长介绍，为提高实用新型专利质量，实用新型审查部加强了具有明显实质性缺陷专利申请的审查，确保专利授权质量；加强审查业务指导，提高审查标准的一致性；重视社会反馈，以点带面解决问题。 

        “近年来，宁波市企业的实用新型专利申请量稳步增长，从2010年的5718件增长到2013年的2.0147万件，年均增长52.2%。”宁波市知识产权局局长在接受本报记者采访时介绍，为提高实用新型专利质量，宁波市知识产权局采取了诸多举措，尤其是2010年开通的宁波市知识产权服务平台收效显著。截至目前，该平台已有注册用户3500个，累计为2000多家企业提供了知识产权培训，为270余家研发活动密集的企业开展了“一对一”上门培训服务。 

        服务机构：提高代理质量是保障 

        专利审查部门在提升专利审查质量的同时，专利代理机构如何提高专利代理质量也成为亟需解决的问题。 

        “目前，国内很多企业，尤其是中小企业在技术研发过程中，往往做不到像国外发展成熟的企业一样，构思一代、设计一代、试制一代、生产一代，国内企业研发出来的新产品通常会立即投入生产，面临着马上被侵权的风险。此时，如果企业选择同时提交发明专利和实用新型专利申请的策略，可以发挥实用新型专利申请快速授权的优势，避免侵权风险。”知产专家向记者介绍。 

        在专家看来，影响实用新型专利质量的因素有多种，比如多数企业为了保护自主创新、构建专利池等原因提交专利申请，但也有部分企业是基于其他目的，以至于出现了一些质量不高的专利申请。此外，专利申请文件的撰写质量也是影响专利质量的因素之一，部分专利代理机构的代理水平还有待提高。 

        “不断提高专利申请文件的撰写质量，同时针对每件实用新型专利申请都进行认真检索，我们认为有缺陷、不具备授权前景的专利申请，会建议申请人不提交专利申请，从源头上提高实用新型专利质量。”专家介绍。 

        企业代表：增强申请质量是基础 

        原本是日本一家企业研发的一项技术，但其若想把这项技术应用到净水器上，却要向沁园集团支付专利许可费，这都源于沁园集团提交的一件实用新型专利申请，这凸显了实用新型专利在企业发展中所起的重要作用。 

        “沁园集团在研制新一代净水器时，需要一种装在净水器出水口底部的亲水膜，这种膜杀菌率高、价格低，但在国内找不到符合要求的膜材料。通过专利检索，沁园集团的技术人员发现，日本三菱公司已掌握了亲水膜材料技术。于是，沁园集团针对亲水膜材料应用到净水器的技术提交了实用新型专利申请。因此，三菱公司只能销售亲水膜，但如果要想生产带有亲水膜的净水器，就需要向沁园集团支付专利使用费。”沁园集团CEO在接受本报记者采访时介绍，通过此事，沁园集团更加深刻认识到了实用新型专利对于企业的重要作用，“实用新型专利是对发明专利的一种灵活使用，是对不同技术的一种连接，是对成熟产品的一种技术延伸，因此，沁园集团在发展过程中，也不断提升实用新型专利的申请质量。” 

        浙江正泰电器股份有限公司（下称正泰电器）在提升专利申请质量方面采取了严格的管理措施，正泰电器知识产权部经理向记者介绍，为提高专利申请质量，正泰电器采取了“三步法”，即申请前检索、技术交底书审核和申请文件审核，这一系列措施有效保障了专利申请质量的不断提升。“国家相关部门还应加大对实用新型专利的保护力度，以提高申请人的积极性，这对实用新型专利质量的提升也有积极作用。”他表示。