美国联邦最高法院认定：禁止注册诋毁性商标违宪

美国时间6月19日，美国联邦最高法院就In re Tam案作出终审裁决，认定美国专利商标局(USPTO)驳回一项涉嫌诋毁性的商标注册申请违反了美国宪法第一修正案。

在该案中，一个全部由亚裔美国人组成的摇滚乐队的主唱Simon Shiao Tam将其乐队名称The Slants向美国专利商标局申请商标注册，USPTO根据美国联邦商标法(即《兰哈姆法》，Lanham Act)第二条（a）款，驳回了其申请，理由是slants一词有歧视亚洲人“塌鼻斜眼”之意。

萨缪尔·阿利托大法官主笔了法院的判决意见。他指出，USPTO认为商标注册是将商标转为“政府言论”，这种观点将“对政府言论原则构成巨大危险”。法院多数派意见指出，商标是私人言论，并不会因为申请注册登记就突然产生质变，转化成"政府言论"。因此，政府必须对私人言论保持价值判断的中立性，即使特定商标的内涵或有不被一部分社会公众所接受或所喜爱之处，也不至于阻却该商标的可注册性。

针对这一判决，美国商标专利局回应道：“我们正在审思这一判定结果。我们将一如既往地遵循商标法来进行商标注册审查。我们计划在仔细评估法院的判决后，再发布更多建设性内容。”

编译：沈玉洁