美国境外NPE诉讼案件量快速增长

2017年3月，知识产权案例数据库Darts-ip发布报告称，NPE（Non-Practicing Entity，非执业实体）专利诉讼正成为一个全球性问题，美国的专利改革和新专利法案使NPE引起的专利诉讼减少，可能会促使NPE转向美国以外的区域。报告讨论了美国境外的NPE活动，包括NPE诉讼案件的增长速度、受理法院、涉及的产业以及对企业的影响。 

1. 美国境外NPE诉讼案件量 

5年来美国境外的NPE诉讼案件量增加了250多起（如图1）。虽然相比美国提交的12000多起诉讼案仍非常少，但3/4左右的美国境外NPE诉讼发生在2015年和2016年；此外，美国境外的诉讼案件仅统计了已经宣布听证会或做出裁决的案件，而美国境内则统计了所有的起诉案，其中包括很大一部分在法庭之外调解解决的案件。

如图2所示，德国、法国和日本是美国境外NPE诉讼案件量最多的国家。其中，德国案件量远超其他国家。

究其原因，对专利权人来说，德国有两点特别具吸引力的地方：首先，德国是一个两院制的国家，即侵权和专利的有效性在两个不同的法院分别裁决。若专利权人向地方法院提起侵权诉讼，为了质疑专利的有效性，被控方必须向德国联邦专利法院提交无效诉讼。但是，如果地方法院法官判定侵权，那么在专利的有效性裁决前，专利权人通常也会获得禁令。该制度对专利权人更友好；其次，统计显示，在被研究的国家中，德国及中国在侵权案件中判定专利权人胜诉的比例最高。德国专利权人的胜诉率为52%，中国为58%（见图3）。

报告指出，尽管中国目前NPE诉讼案件数量很少，但基于对专利权人友好的制度，预测中国可能是下一个NPE诉讼的重点区域。
 
2. 美国境外NPE诉讼案件受理法院 

表1列出了目前美国境外受理NPE诉讼案件数量排名前十的法院。据此了解NPE对法院的偏好，以及各管辖区如何做好诉讼准备。

3. 美国境外NPE诉讼案件涉及的技术和产业 

如图4所示，与美国境内类似，美国境外NPE诉讼案件涉及最多的产业为电信、数字通信和计算机技术。

此外，德国、法国和中国在电子产业的专利权人胜诉率要高于生命科学、机械与化学产业（如图5）。

4. 美国境外的主要NPE被告人 

美国境内和境外的主要NPE被告都是高科技公司（表2）。美国前10的NPE被告人中有一半在美国境外也是主要的NPE被告。在美国境外，被NPE起诉最多的公司包括华为、诺基亚、中兴、沃达丰、谷歌和德国电信。

5. 美国境外NPE胜诉率 

近5年来，除了2015年，NPE在美国境外的胜诉率更高（图6）。美国不断变化的规则导致了这种现象。例如，2013年，美国27个州制定了遏制专利蟑螂相关立法，旨在惩罚恶意专利诉讼。此外，美国境外如德国等两院制国家专利权人的胜诉率通常较高。

6. NPE诉讼趋势对企业的影响 

报告指出，了解世界各地的NPE活动可以帮助企业预测和跟踪潜在竞争对手的趋势。跟踪行业趋势和NPE的模式可以帮助企业应对潜在的法律诉讼，并更好地了解对手的诉讼策略和胜诉的原因。 

律师可以利用这些诉讼案例，通过研究相关行业、专利家族或实体中的无效决定和论据来找出竞争对手投资组合的弱点。

编译自Darts-ip
编译：朱敏