价值十亿美元的初创公司被专利流氓起诉

　　价值十亿美元的初创公司（Unicorn）被认为是美国创新的先锋、掌握着前瞻的想法。但碰到专利诉讼时，Unicorn就跟不上时代了，经常被专利主张实体（PAE，通常被称为专利流氓）起诉。近1/3的Unicorn都被专利流氓和运营公司（例如竞争者）起诉侵犯专利。Unicorn在100多起诉讼中都是被告，其中有72起案件是由专利流氓提起的。 　

　　专利诉讼是极其昂贵的。Unicorn在每个诉讼中要花费300到500万美元。风险投资家称投资公司也受专利流氓影响。 

　　了解专利的公司会利用美国专利商标局（USPTO）的双方复审程序（IPR）应对专利流氓。《美国发明法案》中的IPR允许被诉侵权人对专利的有效性提出异议。IPR申请者（如被诉侵权人）可要求法院在等待IPR结果期间中止诉讼。自2013年实施以来，新的IPR案件破纪录增长，2013年的申请量为514件，2015年增长到1700件。 

　　2015年，近25%的专利案件都是IPR，USPTO因此成了美国第二大忙碌的专利机构。2015年，IPR案件中40%是针对专利流氓提出的。IPR很快成为苹果、谷歌、三星、微软、因特尔和IBM等科技巨头吹捧的战略，因为IPR相比诉讼更便宜、快捷和有效。IPR花费较少（如30万美元的IPR成本对300万美元的诉讼成本），而且至少比法院诉讼快一倍（从申请到最终裁决平均需要17个月，而诉讼则需要2.5到5年）。另外，对于被受理的IPR，胜算率超过了80%。鉴于此，USPTO的专利审查和上诉委员会（PTAB）成为了美国第二大忙碌的专利机构。 

　　但出人意料的是，Unicorn在把IPR作为专利防御战略方面略显迟缓。至今，被起诉的24个Unicorn中只有2个提交了IPR申请。这两家Unicorn提起了4起对抗专利流氓的IPR案件，占72起诉讼的1/5，每18起专利流氓案件中有1件是IPR案件。因此，尽管IPR相比诉讼更便宜、快捷和有效，Unicorn提交的IPR要比其他公司少。 

　　Unicorn并未积极利用IPR可能是因为该程序的技术性强、进程复杂和缺乏相关知识。IPR与诉讼大不相同，规则与程序更像USPTO的其他程序，关注的是具体的技术细节。因此，许多人认为专利从业者相比专利诉讼者更适合处理IPR程序。Unicorn和其他风投支持的企业若能雇佣具有经验的专利从业者利用新的IPR程序，他们在应对专利流氓时会效率更高。

　　（中国保护知识产权网 编译）