美国：保护用户打击专利流氓

　　两年前，当《美国发明法案》获批时，参与谈判的大型科技公司、制药商以及大企业纷纷就他们希望在专利体制中做出的变革进行了游说。这一次，有新的声音要求改革。这些声音是来自在专利界中发挥举足轻重作用但其意见过去一直无人聆听的消费者。

　　关注消费者与主张过于宽泛的专利相关的担忧是很重要的。可以确定的是，专利流氓对大企业而言具有消极影响，然而他们又是如何影响美国人的日常生活的？

　　他们是这样影响美国人的生活的：在我们生活的世界里，不论是你使用的手机还是你实时观看的视频，每样东西都与专利息息相关。你的智能手机可能拥有超过25万项专利。Wi-Fi路由器包含了数不清的专利，不仅是你，你工作的大部分场所也都在使用Wi-Fi路由器。如此一来，便很容易看出专利是如何对人们日常生活方式产生现实影响的。

　　滥用专利主张以及专利诉讼提高了必需品和服务的成本。浪费在打击专利流氓及其劣质专利上的时间和资源被转化为更高的成本、更少的产品以及更少的工作机会。

　　当专利流氓使用那些本身有效性就很不确定的专利来打击日常生活中涉及的如互联网或智能手机等技术时，这就直接触犯了公众的利益。

　　这对于国会来说是制定常识性立法的绝佳时机。其中一项常识性立法便是改革律师函的程序。目前专利所有者能向小企业或者用户发送律师函。这些律师函往往并不透露起诉者名称或涉嫌被侵犯的专利。国会应当行使权利来使律师函的使用过程更具透明性。人们应当知道谁起诉了他们，之后才能更有效地保护自己。

　　其他正在讨论的改革将能在与专利流氓的诉讼中极大地保护初创公司以及被指控使用侵权技术的用户。国会应引入打击专利主张实体利用宽泛专利进行诉讼的规定。国会还应保护经常遭到专利流氓起诉的技术终端用户。当有全副武装的生厂商愿意站出来处理诉讼时，购买现成技术产品的小企业和用户应被排除在复杂的专利诉讼之外。

　　我们认识到民事司法制度对保护公众免遭企业滥用和广泛伤害而言意义重大。我们从根本上相信应保持法院的大门朝向所有人开放。但是专利诉讼与其他类型的诉讼不同，在这里，维护公共利益就要防止宽泛专利主张的滥用，确保面对不适当侵权主张的人获得司法公正，并且要降低垄断的威胁。

　　不是只有大型企业和专利所有者才拥有专利政策。新技术在人们的日常生活中发挥着重要的作用。专利流氓和专利滥用对上述技术产生了寒蝉效应，并且对希望使用新产品和新服务的人收取因专利流氓而产生的高昂费用是不公平的。强有力的综合法律将加强专利制度，保护消费者。没有一个规定能杜绝专利主张的滥用或欺骗性的诉讼行为。我们需要制定能够在我们的专利制度中从各个角度解决问题的综合立法，以打击滥用、促进发明、确保美国人获取技术。