美国专利诉讼抑制小型企业的发展

美国专利法理应禁止无偿使用个人或企业发展的知识产权。但是，这些法律正被那些无心打算真正生产产品的专利所有者用来赚钱谋利。

硅谷和世界各地的技术首席执行官们将这些人称为“专利海盗”。专利海盗从发明者手上购买专利，然后利用这些专利指控其他公司侵犯专利权。一些专利海盗甚至拥有数万个用于投资的专利，这些专利可以让他们净赚大笔钱财，而绝大部分钱财则来源于庭外和解。

令人惊奇的是，一些极其反对现有专利法的人正式发明者本身。任何可以在互联网上完成的事情都至少拥有一个相关专利，可以肯定的是任何研发新产品的公司都将发现他们已深陷专利诉讼。正因如此，很多已经研发了云计算系统的公司遭到了专利持有人的起诉，尽管实现云计算目标的具体技术还是一项新技术。

它是如何妨害小型企业和初创企业的发展呢？首先，它阻碍着发展进程。尽管初创企业能从天使投资者或从风险投资公司那儿获得资金，但基本上没有额外可供花费的钱。由于处在研发期的产品不能产生投资回报，公司就等于在赔钱。处于产品研发阶段的小型企业一旦遭到专利侵权诉讼，它们根本没有应战的实力。

其次，由于获得的资金有限，尽管小型企业明知没有侵犯专利，它们也没钱来为自己辩护。通常，企业会和这些专利海盗庭外和解，因为和解费要比律师费少得多。对一些初创企业而言，和解费就足以让它们中止生产或干脆申请破产。

企业可以通过两种途径来防御专利诉讼。首先，购买能让它们免于专利诉讼的保险；其次，企业积累大量的自身专利，以便威胁那些要起诉它们的公司。换句话说就是：“如果你告我，我就告你。”

专利诉讼问题无休无止，从而打消了小型企业发展新技术的念头。（编译自activefilings.com）