不再等待？中兴首次转让专利给运营型NPE

曾几何时，一旦有人问到中国专利的领军企业，华为中兴这四个字便是不为二选的标准答案。而现如今，中兴虽然在专利申请方面依然生猛，参见「PCT专利申请榜单：中兴夺冠，但阿里才是最大的黑马」，但是相比于隔壁邻居动不动找苹果收钱并声称每年专利许可收入已经达到数千万美金，稍有不服就和三星互撕，中兴在专利的后端运用上，略显安静。


不过，最近一两年中兴在专利市场上的一些动作，也逐渐揭示了中兴作为全球最大的通信厂商之一，在专利许可和资本化方面不甘人后的小野心。比如加入了Avanci的IoT专利许可项目，参见「这家名字怪怪的公司，未来将是物联网「专利许可之王」？」，再比如，今天的这则新闻。

Longhorn IP，一家美国运营型NPE，在今年2月份宣布其子公司Ox Mobile从一家中国通信和智能手机厂商手里收购了一项专利资产，该资产包括了一些涉及4G/LTE技术的全球专利，以及一些涉及智能手机应用技术的中国专利（Ox Mobile Technologies LLC has acquired a portfolio of patents from a major Chinese telecom equipment and smartphone manufacturer. The portfolio includes assets related to 4G/LTE with worldwide coverage, as well as Chinese assets related to smartphone implementation）。

《知识产权管理杂志》IAM 在2月份时根据Longhorn IP的上述官方声明，推测转让专利的中国厂商是华为，并且认为中兴不太可能。咳咳，隔壁邻居的阴影啊（当时IAM的原文：Huawei is clearly becoming more proactive in looking to monetise its patents, as I’ve written here several times lately – so the safe bet would be on them being behind the sale to Longhorn. Cross-town competitor ZTE has shown few such signs, if any）。不过，近日IAM已经改口并文说明，根据美国专利局的转让数据库中的证据表明，中兴才是那个转让专利给Longhorn IP的“幕后中国公司”。虽然目前披露的仅有4个美国专利，但是随着时间的推移，这项交易中的中国专利也会被逐步披露。

▎Longhorn IP

Longhorn IP是一家美国运营型NPE，啥叫运营型NPE？ 额，简单说就是要把手里的专利通过许可的方式换成真金白银，如果被许可人不买账就发起诉讼做为谈判筹码（为啥不叫进攻性NPE或者直接叫专利流氓？唉，因为每次G君用“专利流氓”这个词，总有一些人跳出来说：利用知识产权获利有罪吗？NPE和专利流氓是不同的好吗？ G君表示，叫什么不重要，你们高兴就好）。运营型NPE还和防御型NPE的概念相对应，中兴曾经转让过专利给著名的防御型NPE：RPX。

Longhorn IP是由原美国知名NPE Acacia公司的两个前高管在2016年成立，Acacia公司是目前全球最大的运营型NPE公司之一，已经纳斯达克上市，目前市值3.13亿美金。

Longhorn IP旗下目前有三个专利许可项目，分别由三家子公司：Ox Mobile Technologies LLC 、2L Mobile Technologies LLC以及Lone Star Silicon Innovations运营。其中Ox Mobile在今年2月宣布收购了一些专利资产（中兴的），而2L Mobile在1月也声称收购了一家全球知名消费电子厂商的3G和4G专利（具体是谁未得而知）。

而Lone Star Silicon Innovations在去年8月收购了AMD的31项美国专利之后，就在美国发起了一连串的专利诉讼，被诉的公司包括了中国的中芯国际（SMIC）、日本的东芝和瑞萨、美国的Sandisk，西部数据和美光半导体，还有中国台湾的南亚科技和联华电子等等。

▎转让的专利

G君在上面说过，中兴这次转让给Ox Mobile的专利信息还没有完全披露，目前披露的仅有四个美国专利，相关信息（检索所用数据库：合享新创incopat）如下，从incopat的标识来看，四个都是4G的标准必要专利（SEP）：

1.US8457640
中国同族：CN101155415B 基于随机接入信道的切换接入方法和装置
ETSI标准：LTE
标准号：TS 36.300
公司： ZTE Corporation
宣布（标准）日期：2010-11-16

2.US8229439
中国同族：CN100571444C 基于随机接入信道的切换接入方法和装置
ETSI标准：LTE
标准号：TS 36.300; TS 36.321
公司： ZTE Corporation
宣布（标准）日期：2010-11-16

3.US8989059
中国同族： CN101127587B 一种自动重传请求状态报告触发方法
ETSI标准：LTE
标准号：36.322
公司： ZTE Corporation
宣布（标准）日期：2010-11-16

4.US8559959
中国同族： CN100571444C 基于随机接入信道的切换接入方法和装置
ETSI标准：LTE
标准号：TS 36.300; TS 36.321
公司： ZTE Corporation
宣布（标准）日期：2010-11-16

而Ox Mobile的许可费率在Longhorn的网站上也有公开，对于past sale（过往销售），适用每个设备0.1美元的许可费，中国减半。对于未来的销售，根据不同的销量适用不同的费率。

最后，G君要说的是，将专利转让给Longhorn，一定程度上表明了中兴在专利资本化上的态度：不再等待，就像其智能手机的宣传语一样「Tomorrow never waits」。