珍重生命——解读生物多样性

        当江河泛滥的时候，人们开始醒悟是流域植被被过度砍伐造成的恶果。当疫情传播的时候，人们开始意识野生动物可能是病毒之源。灾难止于智者，疫情却步仁心。知识产权法律体系中的生物多样性公约，早就从社会、经济、健康和美学的角度告示人们：为人类自身安全，要尊重其他物种，珍视广泛的生命。我们可以通过恢复江河上游植被使下游免遭灭顶之灾，我们也可以通过遵守国际法、保护知识产权，从珍视野生动物的生命做起，使我们远离SARS等类似疫情的侵害。

——编者

　　提到生命，人们首先想到的是自身即人的生命。当然，就我们的社会来讲，人的生命确是第一宝贵的。当SARS进入20多个国家，人类感受到一种小小病毒居然威胁到自身生命的时候，于是表现出了任何物种都难以比拟的“万众一心，众志成城”。

　　其实，即使仅从自身的长远利益（时间）考量，21世纪的人类也该将其它物种的生命（空间）纳入道德和法律的范畴给以尊重，施以呵护。产生于上世纪末的生物多样性公约，就已经展示了人类在物种问题上的道德勇气和法律信心。只是随着时间的推移，需要更广泛的人群来熟悉和遵从它。

　　生物的多样性

　　当人们指证SARS、艾滋病的病毒源于野生动物时，并不意味着就都对生物多样性有科学的认识。

　　生物多样性（Biological diversify或biodiversify）是描述地球上生命的变化及其形成的自然格局的术语。今天我们所见到的生物多样性是几十亿年来生物进化的成果，生物多样性是自然过程塑造的，同时也日益受到了人类活动的影响。生物多样性形成了一个生命的网络，人类是其不可缺少的一部分，并且人类是如此完全地依赖于它。

　　这种多样性常常被理解为植物、动物和微生物的广泛变化。迄今为止，大约175万个物种被鉴定，主要是小型生物，如昆虫。科学家推测大约有1300万个物种，虽然估计的范围是300万到2亿个物种。

　　生物多样性也包括物种间的遗传差异，例如，谷物和家畜品种的差异，染色体、基因和DNA这些构成生命个体和物种独特性的单位。

　　生物多样性的另一方面是生态系统的变化，诸如沙漠、森林、湿地、山地、湖泊、河流和农业生态系统。在生态系统中栖息着包括人类的许多生物，从而形成了群落，它们之间并且与周围的空气、水和土壤进行着相互作用。正是生命形式、生物之间和生物与环境的相互作用三者的结合使得地球成为唯一适宜人类栖息的场所，生物多样性提供了大量支持人类生活的物质和服务。

　　生物资源是人类创造文明的栋梁。自然产品支持了许多产业，如：农业、化妆品、制浆造纸、园艺、建筑和废物处理。生物多样性的丧失威胁着人类食品的供应、旅游休闲业、木材、药品和能源，并且妨碍了必不可少的生态功能。

　　我们对自然的需要曾经被我们忽视了，但这常常是很重要和无法预测的。长久以来，我们向自然界索取药品治疗疾病，把野生植物的抗性基因融入谷物以抵御虫害的暴发，更重要的是生物多样性不同成分广泛的相互作用使地球成为适宜包括人类的所有物种栖息的星球。我们身体的健康以及经济和人类社会的健康依赖于各种连续不断的生态服务，这可能是非常昂贵并且无可替代的。这些生态服务如此多种多样以致于是无穷无尽的，有些服务在很大程度上是没有实际可行的方法替代，如利用生物捕食另一种生物实现害虫防治，昆虫和鸟类日复一日为植物授粉等。

　　生物多样性受到的威胁

　　当许多人考虑自然界的威胁时，一般认为是对其他生物的威胁。由于人类的活动，物种已经以50倍于自然灭绝的速度消失，根据这个趋势，估计有3．4万种植物、5200种动物面临绝种。几千年来，人类已经发展大量重要的食用栽培植物和家养动物，但是当现代商品化农业只关注较少的物种时，整个自然界的这种财富正在减少，并且，森林、湿地、珊瑚礁和其它生态系统的碎化、退化和完全丧失带给生物多样性毁灭性的威胁。生物多样性的丧失常常会减少生态系统的生产力，因而减少自然界向人类提供物质和服务的能力，生物多样性的丧失还动摇生态系统，弱化了生态系统抵御洪水、旱灾和暴风雨等自然灾害及污染、气候改变等人为压力的能力。生物多样性的下降也在其它方面损害了人类。人类的文化特征深深地扎根于生物环境，以往，我们从自然的美丽和力量中汲取灵感，物种的丧失也被作为一种自然现象。不幸的是，人类的活动正在制造自6500万年前灭绝恐龙的自然灾难难以来最大的灭绝危机，这种灭绝是不可逆转的，并且正降临在粮食作物、药品和其它生物资源上，给人类健康带来威胁。与SARS相似的疫情警示人们：如果不明白人类生命的支持系统正在逐步地瓦解，那将是鲁莽的；而且，把其他的生命推向灭绝的边缘是不道德的。

　　生物多样性公约

　　缔约国意识到生物多样性的内在价值，和生物多样性及其组成部分的生态、遗传、社会、经济、科学、教育、文化、娱乐和美学价值，还意识到生物多样性对进化和保持生物圈的生命维持系统的重要性，确认生物多样性的保护是全人类的共同关切事项，重申各国对它自己的生物资源拥有主权权利，也重申各国有责任保护它自己的生物多样性并以可持久的方式使用它自己的生物资源，关切一些人类活动正在导致生物多样性的严重减少。

　　以上是《生物多样性公约》序言的庄严的开篇之语。

　　1972年，在斯德哥尔摩召开了联合国关于人类环境的大会，决定建立联合国环境规划署，各国政府签署了若干地区性和国际协议以处理如保护湿地、管理国际濒危物种贸易等议题。1987年，世界环境和发展委员会得出了发展经济必须减少破坏环境的结论，这份划时代的报告题为“我们共同的未来”，它指出，人类已经具备实现自身需要并且不以牺牲后代实现需要为代价的可持续发展的能力；报告同时呼吁“一个健康的、绿色的经济发展新纪元”。1992年，在巴西里约热内卢召开了由各国首脑参加的最大规模的联合国环境与发展大会；在此次“地球峰会”上，签署了有历史意义的协议——生物多样性公约，它获得了快速和广泛的接纳，150多个国家在里约大会上签署了该文件，此后共175个国家批准了该协议。

　　生物多样性公约有3个主要目标：

　　·保护生物多样性

　　·生物多样性组成成分的可持续利用

　　·以公平合理的方式共享遗传资源的商业利益和其它形成的利用。

　　公约第一次取得了保护生物多样性是人类的共同利益和发展进程中不可缺少一部分的共识，是国际法的一个里程碑。当人类的每一个成员都充分认识到生物多样性的深远意义和社会价值，共同珍重地球上多姿多彩的生命，那么人类自身面临SARS之类疫情的威胁也就会越来越少。