美华裔工程师因“窃取商业机密”被判15年

        美国指控中国“窃取美国机密”又有了新“案例”。今天美国加利福尼亚法院判处一名华裔工程师15年徒刑，罪名是他向一家中国企业提供美国杜邦公司制造钛白粉新工艺的秘密。钛白粉是一种新型白色涂料，由于无毒无害在工业和民用领域有许多用途。中国许多企业制造钛白粉的工艺落后，污染较大，因此近年来产量削减严重。美国正趁此机会在提高钛白粉的价格，从今年4月以来，国际市场钛白粉价格已经涨了4%以上。因此阻止中国获得先进的钛白粉制造工艺对于美国企业来说利益巨大。美法院同时宣布驳回检方同时提出的对中国攀钢集团的“窃密”指控，原因是证据不足。 

        现年56岁的刘元轩(Walter Liew)被控窃取杜邦公司商业机密，将有关开发钛白粉（学名为二氧化钛）技术的商业机密透露给中国攀钢集团。与他同案的科学家罗伯特·米格尔勒今年3月被定罪，罪名是窃取杜邦公司有关钛白粉技术商业机密，然后出售给中国攀钢集团。 

        法官杰弗里·怀特称，刘元轩在这起经济间谍案中“出于贪婪背叛国家”。刘元轩在法庭上表示对自己的行为感到后悔。 

        据悉，刘元轩和妻子克里斯蒂娜于上世纪九十年代开办技术咨询公司—波富门斯科技公司(USA Performance Technology Inc)，聘用了一些前杜邦公司员工，谋求杜邦公司的钛白粉上商业机密。获取机密后，刘元轩和米格尔勒以2000万美元的价钱将其出售给了攀钢集团。 

        杜邦公司是世界上最大的钛白粉生产商，其氯化钛白技术至今不为其他公司所掌握，可使用60%低品位钛矿为原料生产高品质钛白粉。这不仅是杜邦的核心商业机密，亦是美国化工业的核心机密。与此案相关的还有两名科学家，一名自杀身亡，另一人已承认是同谋。检方还意欲指控攀钢集团，但因证据不足而难以推进。除对刘元轩罚款外，法院还判处波富门斯科技公司赔偿1900万美元给杜邦公司。怀特对刘元轩是否会偿还罚金表示怀疑，因为美国当局发现其已将资金转向他的亲属控制的几家新加坡和中国公司。 

        目前，米格尔勒尚等待量刑，刘元轩的妻子则对妨碍司法公正等指控拒绝认罪。今年早些时候，刘元轩被判有罪，其犯罪指控有20多项，包括密谋实施经济间谍活动和窃取商业机密。美国政府要求刑期介于17/17.5年-22年之间。 刘元轩的律师认为，刘元轩最高应
获刑8年。 

        检方还在该案中对中国攀钢集团提起诉讼，但法官随后认定，检方起诉攀钢的证据不足，因而驳回指控。 

         刘元轩的律师在庭外拒绝置评。但他在听证会期间表示，由于本案中所涉及的商业机密对于杜邦公司价值不大，所以应该对刘元轩的刑期做出最高限制。 

        美国检方在庭审中表示，刘元轩与授意他窃取相关技术的中国官员会面，随后他出钱收买了前美国杜邦公司雇员，将有关开发钛白粉技术的商业机密透露给攀钢集团。 

        杜邦公司律师Michael Clarke在庭外对记者表示，杜邦在多个国家设有钛白粉工厂。他说：“窃取这种专利信息会威胁到这些就业岗位。” 

        检方称攀钢集团向刘元轩的公司支付了2800万美元，法官判决这笔款项收归政府，并对刘元轩公司处以1900万美元罚款。